En 1924, celle qui n'a pas encore choisi le nom qui aujourd'hui encore est synonyme de sensualité et d'émotion, est une gamine qui ignore encore qu'elle porte en elle une étoile qui ne demande qu'à naître, une étoile noire dans le monde du jazz...

Eleanora n'a peur de rien ! Qu'on se le dise ! Impertinente et animée d'une volonté farouche qui confinerait presque à l'obstination, Eleanora est une querelleuse toujours prête à cogner et à tenir tête. En face d'elle, l'autorité de Miss Jackson qui fait régner la terreur sur la classe, menaçant tout élève récalcitrant des foudres de l'enfer. Et s'il n'y avait qu'elle ! A Baltimore, la ségrégation donne la main à la misère et la misère à la violence. Une drôle de trinité à laquelle il est bien difficile d'échapper quand on est du mauvais côté de la barrière.

Pour Eleanora, l'appel de la rue est le plus fort : synonyme de cette liberté que son père est parti chercher à son retour de "cette saleté de guerre" qui a embrasé le monde entier, préférant à sa fille la vie dans des pays où être Noir ne vous empêche pas d'avoir les mêmes droits qu'un Blanc, préférant à la vie de famille la musique aussi. Dans la rue, les rencontres, les dangers, le mouvement, le rythme et une rage de vivre qui lui ressemble comme une sœur...Un père comme un fantôme et une obsession, un fantasme et un but...

Le style de Louis Atangana, une fois de plus, épouse au plus près son sujet. Pour éclairer cette petite fille devenue une jeune fille sensuelle à la voix déchirante, nourrie par l'expérience d'une vie où les douloureuses expériences ne manqueront pas, il ose des phrasés qui swinguent et touchent, alternant les accents syncopés de ses personnages avec des descriptions empreintes de poésie, de douceur ou de tendresse. En filigrane, la tragédie pointe parfois en discrètes allusions à ce que sera le destin de Billie Holiday. Mais le propos est vibrant d'énergie : à 18 ans, Billie H. (comme si elle était en devenir), est jeune, belle, irrésistible, swingue comme personne mais surtout bouleverse, captive, fascine par son chant nourri de toutes les blessures de sa jeune vie. Un texte superbe qui séduira autant les ados que les adultes…