Résumé
Récit de la rencontre de deux illustres savants allemands qui tentèrent chacun à leur manière de mesurer le monde. En 1828, Alexander von Humboldt (1769-1859), explorateur aventureux de l'Amérique du Sud, parvient à convaincre Carl Friedrich Gauss (1777-1855), mathématicien et astronome, d'un tempérament casanier, de quitter Göttingen pour le rejoindre à Berlin à l'occasion d'un congrès.
Quatrième de couverture
L'un est le grand explorateur Alexander von Humboldt
(1769-1859). Il quitte la vie bourgeoise, se fraye un
chemin à travers la forêt vierge, rencontre des monstres
marins et des cannibales, navigue sur l'Orénoque,
goûte des poisons, rampe dans des cavités souterraines,
gravit des volcans, et il n'aime pas les femmes.
L'autre est Carl Friedrich Gauss (1777-1855), "Prince
des Mathématiques" et astronome. Il saute de son lit
de noces pour noter une formule, étudie la probabilité,
découvre la fameuse courbe de répartition en
cloche qui porte son nom, et il déteste voyager.
Un jour, cependant, Humboldt réussit à faire venir
Gauss à Berlin. Que se passe-t-il lorsque les orbites
de deux grands esprits se rejoignent ?
Deux fous de science - leur vie et leurs délires,
leur génie et leurs faiblesses, leur exercice d'équilibre
entre solitude et amour, ridicule et grandeur,
échec et réussite - rendus tangibles grâce à l'humour
et l'intelligence d'un jeune prodige de la littérature
allemande.
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