Un coup de coeur de Mollat
Piotr, jeune polonais d'origine allemande, au parfait physique nordique, est recueilli après la mort accidentelle de ses parents par une riche famille berlinoise. La guerre fait rage, l'Allemagne clame et répand sa grandeur sur l'Europe et développe l'idéal national-socialiste avec ardeur et efficacité. Dans le nouveau foyer de Piotr, l'esprit est au patriotisme sans faille : le père, scientifique de renom, cherche la preuve biologique de la pureté de la race dans d'infructueuses expériences tandis que ses trois filles adhèrent avec enthousiasme aux jeunesse hitlériennes. Piotr ne tarde pas à manquer d'air dans cette famille de bons petits soldats dévoués au régime nazi. Jusqu'au jour où il rencontre la délicieuse Léna, membre émérite des jeunesses hitlériennes...
Paul Dowswell dépeint magistralement cette époque mais son propos vise plutôt à faire partager à sa lecteur ce qui motive ses personnages dans leur prise de conscience, leur évolution d'être humain confronté à la barbarie . Roman historique fortement documenté, fourmillant de détails grotesques et véridiques sur la vie quotidienne des berlinois sous le IIIème Reich (les boules de Noël remplacées par des petites croix gammées lumineuses ont bien connu un vif succès), Etranger à Berlin est un roman bouleversant, riche de multiples rebondissements et qui ne cesse de poser la question du choix : entre courage et lâcheté, entre engagement et passivité, entre révolte et soumission... A lire à partir de 13 ans.