Résumé
L'auteur examine les relations dans un couple de frères, tels les Goncourt, les Champollion, les Chirico, et étudie celui qu'il formait avec son frère cadet, Jean-François, aujourd'hui disparu, se demandant lequel des deux serait un jour considéré comme frère du précédent dans un éventuel dictionnaire biographique. Prix Médicis essais 2006.
Quatrième de couverture
Frère du précédent
« Quand le second est né, le premier s'est écrié : " Comme il est moche ! "
Le premier faisait rire la mère, le second jamais.
Du premier, on disait qu'il était nerveux, du second qu'il était quasiment muet.
Quand le second eut quinze ans, le premier lui fit découvrir la littérature.
Quand, à la même époque, ils vont se promener ensemble dans la ville, il n'y a plus de premier et de second. Ils diffèrent l'un de l'autre mais portent tous les deux la même canadienne. C'est l'hiver, l'air est vif, ils marchent d'un bon pas.
Le cadet vient de retrouver quelques lettres qu'il a reçues de l'aîné. Certaines débordent d'affection, d'autres sont pleines de fiel. »
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