Résumé
L'auteur examine les relations dans un couple de frères, tels les Goncourt, les Champollion, les Chirico, et étudie celui qu'il formait avec son frère cadet, J.-F., aujourd'hui disparu, se demandant lequel des deux serait un jour considéré comme frère du précédent dans un éventuel dictionnaire biographique. Prix Médicis essais 2006.
Quatrième de couverture
Quand le second est né, le premier s'est écrié :
«Comme il est moche !»
Le premier faisait rire la mère, le second jamais.
Du premier, on disait qu'il était nerveux, du
second qu'il était quasiment muet.
Quand le second eut quinze ans, le premier lui
fit découvrir la littérature.
Quand, à la même époque, ils vont se promener
ensemble dans la ville, il n'y a plus de premier
et de second. Ils diffèrent l'un de l'autre mais
portent tous les deux la même canadienne. C'est
l'hiver, l'air est vif, ils marchent d'un bon pas.
Le cadet vient de retrouver quelques lettres
qu'il a reçues de l'aîné. Certaines débordent
d'affection, d'autres sont pleines de fiel.
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