L'archéologie
entre science et passion

Résumé

L'histoire de l'archéologie, depuis sa naissance au XVIe siècle jusqu'à aujourd'hui : l'évolution du métier d'archéologue, les premières fouilles systématiques sur les sites d'Herculanum et Pompéi en 1738, les nouveaux champs d'investigation ouverts avec l'expansion coloniale au XIXe siècle, etc.

Quatrième de couverture

Il est des métiers qui ne peuvent s'exercer sans passion. Mais l'archéologie est-elle un métier ? Née dans l'enthousiasme de la redécouverte de la Rome antique par les humanistes de la Renaissance, elle est devenue au cours du XIXe siècle l'une des formes de la prise de possession du monde par les nations occidentales, dont elle fonda en même temps la grandeur et la légitimité. Durant le dernier siècle, l'archéologie n'a cessé de perfectionner ses techniques et ses méthodes de fouille, d'observation et d'analyse pour devenir une science à part entière. Pourtant, de l'armée d'argile du premier empereur de Chine au visage gelé de Ötzi, l'homme des glaces, l'émotion immédiate de la découverte est restée intacte. Seule parmi les sciences humaines à offrir une telle profondeur de temps, l'archéologie est aussi une interrogation permanente sur les trajectoires des sociétés humaines. Jean-Paul Demoule retrace l'histoire, les méthodes et les enjeux d'une discipline où se conjuguent science et passion.