Le livre sans titre
les conséquences fatales de la masturbation

Résumé

Ouvrage qui date de 1830 et qui a recours à une série de 16 gravures. La première illustre l'avant, c'est-à-dire un jeune homme en buste, souriant et accompagné d'un commentaire flattant sa vertu puis suivent les manifestations des progrès du mal, où le commentaire semble dramatiser l'effet visuel.

Quatrième de couverture

Lorsqu'on trouve un Livre sans titre dans le fonds ancien d'une bibliothèque, on se dépêche de l'ouvrir. Un tel titre - car c'en est un - aiguise la curiosité. Le voile demande à être levé. Quel terrible secret, quelle compromettante vérité, quelles peintures immorales peut-il bien chercher à recouvrir ? Le truc est ancien et la littérature licencieuse ne s'est pas privée d'y recourir : dresser un paravent invite à passer outre et à regarder qui se déshabille de l'autre côté. D'emblée, notre imagination joue avec l'obstacle, reconstitue ce qui est dissimulé, et l'on se délecte d'avance du divertissement promis. C'est là toute l'ambiguïté de, ce livre. Car ce livre parle de ça. De ce crime abominable connu pour être « le mal » ou « le vice » dans l'absolu, de ces habitudes « funestes » ou « solitaires », ces « excès » honteux, cet « espèce de suicide », cet « acte contre nature », ce « flétrissement de soi », ce « vice qui nous tue ». Or, ça, c'est la masturbation.