Résumé
Cette synthèse sur l'histoire politique, militaire, sociale et intellectuelle de la ville et de l'Empire de Rome depuis sa fondation jusqu'au dernier empereur d'Occident, loin des clichés romanesques et cinématographiques (empereurs fous, mères assassines, infanticides), propose une vision documentée du monde et de la pensée antiques. Avec une liste des empereurs et des usurpateurs.
Quatrième de couverture
Rome, maîtresse du monde. Les douze siècles de l'histoire romaine ont longtemps constitué le passage obligé d'une éducation humaniste. Ils pâtissent aujourd'hui des clichés et des anachronismes répandus par le cinéma et le roman. Aristocrates républicains idéalisés en défenseurs des libertés modernes ; empereurs rabaissés au rang de tyrans maniaques ; premiers chrétiens confinés dans l'obscurité des catacombes. Un Constantin le Grand, naguère converti miraculeux, devient un cynique calculateur (« Rome vaut bien une messe ») ; un Julien, naguère scandaleux apostat, se voit paré de toutes les vertus du paganisme.
Autant de généralités hâtives que Lucien Jerphagnon s'emploie à combattre, avec un bohneur d'écriture, une densité de reflexion et un humour souvent corrosif qui sont un véritable régal. Le lecteur trouvera ici un véritable tour de force, à la fois synthèse d'histoire politique, militaire, sociale et intellectuelle, nourrie des derniers acquis de la recherche, et vaste fresque où se côtoient grands seigneurs, soldats, administrateurs, mécènes, poètes et philosophes. Tous ont contribué à bâtir cette civilisation fascinante, dont l'héritage imprègne, aujourd'hui encore, notre pensée et notre langage.
