Oeuvre de Mencius ou Mengzi, philosophe chinois du IVe siècle av. J.-C., polémiste habile qui s'attacha à développer les aspects idéalistes du confucianisme sans négliger les conditions matérielles de la vie. Le fondement de sa pensée morale et politique est la thèse d'une nature spécifique à l'homme, caractérisée par une inclination spontanée au bien.
Mengzi, en latin Mencius, philosophe chinois
confucéen, est l'auteur de ce célèbre traité de morale
écrit dans un style qui fut longtemps admiré pour sa
parfaite clarté.
La pierre d'angle de la pensée morale et politique de
Mencius est la thèse d'une nature spécifique à
l'homme, caractérisée par une inclination spontanée
au bien. La compassion est instinctive : «Tout
homme est doté d'un coeur qui ne supporte la
souffrance d'autrui.»
Pour Mencius, les hommes non seulement naissent
libres et égaux, mais possèdent une noblesse infuse,
celle du Ciel.