L'ensemble, destiné aux pratiquants du Rite écossais ancien et accepté quelle que soit leur juridiction, est consacré aux grades prestigieux allant du 15e au 30e, du chevalier d'Orient au Prince du Royal secret. Il évoque leur situation en France à la fin du XVIIIe siècle, la naissance et la propagation du Rite de perfection en 25 degrés à la même époque aux Antilles et en Amérique. ©Electre 2024

Ce livre couronne l'étude du Rite Écossais Ancien et Accepté commencée avec le volume dédié à l'Apprenti. Il décrit les degrés du quinzième au trentième, et donne aussi des indications sur les trois derniers. Il trace ainsi une fresque comprenant des grades aussi prestigieux et significatifs que le superbe Chevalier d'Orient (quinzième), le merveilleux Chevalier Rose-Croix (dix-huitième), l'ésotérique Chevalier du Soleil (vingt-huitième), le controversé Chevalier Kadosch (trentième) ainsi que, dans une moindre mesure, le très initiatique Prince du Royal Secret (trente-deuxième). Les autres degrés ne sont pas négligés pour autant et font chacun l'objet d'une étude spécifique, qu'ils proviennent du Rite de Perfection en vingt-cinq degrés ou d'un autre système.

Le cycle maçonnique de la construction du Temple de Salomon s'est achevé au quatorzième degré. Le Rite aborde à présent de nouveaux thèmes dont cet ouvrage souhaite révéler l'apport. Des passages sont ainsi consacrés à la Chevalerie, à la Rose-Croix, à l'alchimie, à l'épopée biblique et au Christ. Il évoque également la situation confuse des hauts grades en France à la fin du XVIII^e siècle, la naissance et la propagation du Rite de Perfection à la même époque aux Antilles et en Amérique, puis la création du RÉAA en trente-trois degrés et la naissance du premier Suprême Conseil à Charleston en 1802.

L'ensemble se réfère, dans la mesure du possible, à l'esprit des rituels du XVIII^e siècle, et tente de gommer les interprétations parfois contestées des XIX^e et XX^e siècles. Il s'adresse donc aux pratiquants du Rite quelle que soit leur Juridiction. Il faut toutefois avouer, comme dans le cas du volume consacré aux degrés de Perfection, que la tâche a été grandement facilitée par le retour aux sources effectué à la fin du XX^e siècle par le Suprême Conseil de France.