Résumé
La véritable histoire de Marco Polo (1254-1324) à travers sa vie, marquée par son aventure en Asie et sa grande relation de voyage,«Le devisement du monde», qui fut déterminante dans la connaissance de l'Asie par les Occidentaux.
Quatrième de couverture
On sait peu de chose de Marco Polo (1254-1324), mais son
oeuvre, Le Devisement du monde, nous révèle comment, de simple
marchand vénitien, il s'est fait explorateur.
Surtout cet ouvrage, achevé en 1298, a été déterminant dans la
connaissance de l'Asie par les Occidentaux. Attribué à Marco Polo,
il fut en fait le fruit d'une collaboration avec un nommé Rustichello,
pisan et compagnon de captivité à Gênes. Le Devisement, également
titré Il Milione ou Le Livre des merveilles, relate donc les voyages de
Marco Polo jusqu'en Asie où il resta dix-sept années, d'abord en
compagnie de son père et de son oncle. L'apogée de ces aventures
orientales fut sa fameuse entrée à la cour du grand khan Kubilay, et
le rôle d'ambassadeur qu'il aurait dû jouer entre ce dernier et le pape
Grégoire X.
Se fondant sur le texte original, mais aussi sur toutes les versions,
traductions, écrits et commentaires qui en ont découlé,
Pierre Racine distingue entre ce qui relève de l'émerveillement du
voyageur face à un monde exotique et inconnu, et les lieux et événements
par lesquels il a voulu enrichir ce grand reportage. Enfin,
il évoque les effets de la diffusion internationale de cette oeuvre
sans précédent, qui inspirera bien des découvreurs, parmi lesquels
Christophe Colomb.
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