Résumé
Dans cette édition illustrée du volume paru pour la première fois au Seuil en 1957, R. Barthes décrypte les mythes dont se nourrit la vie quotidienne.
Quatrième de couverture
«Le propre des Mythologies, c'est de prendre systématiquement en bloc une sorte
de monstre que j'ai appelé la "petite-bourgeoisie" (quitte à en faire un mythe)
et de taper inlassablement sur ce bloc.»
Mythologies illustres
Quel intérêt de rééditer après plus de cinquante ans les fameuses Mythologies de Roland Barthes ? C'est le pari relevé par Le Seuil dans une version abondamment illustrée : le résultat est un objet esthétique du plus bel effet, au service d'un propos toujours aussi moderne et mordant.
Cinquante-trois chroniques mensuelles rédigées entre 1952 et 1956 (le recueil est paru en 1957) retraçaient la vie quotidienne des Français comme autant d'instantanés de leur environnement culturel et politique alors envahi par de nouveaux loisirs et biens de consommation : les journaux Elle, Le Figaro, Paris-Match vantaient la mythique Citroën DS (Barthes s'amuse à la nommer « Déesse »), la crème Nivea, le bifteck et les frites, les héros du Tour de France, sans oublier les films avec Greta Garbo, pièces de théâtre, les publicités et expositions… Cette iconographie est restituée dans sa plus grande richesse visuelle que le lecteur du XXIe peut ainsi redécouvrir.
Jacqueline Guittard, universitaire à l'origine de cette nouvelle édition, a retrouvé et choisi de publier en regard du texte les documents ayant servi d'impulsion à l'écriture de Roland Barthes. Loin d'être un prétexte pictural, ces quelques 120 photographies et articles de presse replongeront certainement le contemporain de cette époque dans une nostalgie populaire que certains jugeront peut-être désuète. Le lecteur moderne y trouvera quant à lui matière autant à une vibrante exploration de la mémoire de ses aînés qu'une méthode, un ton et un discours toujours d'actualité.
Malgré l'influence bien perceptible du marxisme (Marx, Sartre, Brecht), de la linguistique (discipline en plein essor héritée des travaux sur le signe de Ferdinand de Saussure) ainsi que de la psychanalyse et de l'ethnographie (Levi-Strauss vient de publier Tristes Tropiques) sur la pensée de Barthes, ces Mythologies se révèlent une pertinente et percutante grille de lecture de notre histoire collective au travers des discours politiques, journalistiques, judiciaires (le procès Dominici), en un mot idéologiques. Les stars sont alors à l'époque les écrivains en vacances, les acteurs photographiés par le Studio Harcourt ou l'abbé Pierre. Que dire encore aujourd'hui de l'anti-intellectualisme de Pierre Poujade, de la mollesse d'une certaine critique, des promesses publicitaires pour la lessive ou l'engouement du public pour le catch ?
L'ironie du mythologue s'apprécie d'autant mieux qu'elle trouve d'abondants signes d'aliénation à ce conformisme petit-bourgeois jugé « naturel » alors qu'à regarder derrière l'innocence euphorique, Roland Barthes y démasque la construction artificielle et la manipulation rhétorique pas si éloignées de ce que certains dénoncent aujourd'hui sous le terme de storytelling. La distance temporelle introduite par la lecture de ces chroniques et de leurs sources permet alors de réaliser le rêve barthésien des années 50 : opérer dans l'œil du spectateur le juste « distancement » (Brecht) afin que s'éveille une conscience critique pleinement actrice d'un déchiffrement de la réalité. Grâce à la lecture magnifiée de ce texte majeur, chacun peut alors devenir un formidable démystificateur de signes et de mythes propres à son temps.
Contient un coup de coeur
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