Portrait : Pierre Bottéro
Ecrivain culte...
A 44 ans, Pierre Bottero est devenu un auteur incontournable de la littérature jeunesse. En 2003, sa première trilogie, La quête d’Ewilan, rencontre un accueil enthousiaste auprès des adolescents. De 2004 à 2006, il publie une « suite » en 3 tomes, Le Monde d’Ewilan, puis une nouvelle série fantastique en 3 volets, L’ Autre. Il captive un public de plus en plus large, jeunes et adultes confondus. En 2007, avec sa nouvelle trilogie Le Pacte des Marchombres, l’auteur renoue avec l’univers d’Ewilan. Les inconditionnels ont déjà dévoré le Tome 1. Le Tome 2 sort le 1er avril. L’aventure ne s’arrêtera-t-elle donc jamais ? Rencontre avec Pierre Bottero…
Qu’est-ce qui vous a amené à l’écriture ?
J’ai toujours été un passionné de lecture, particulièrement après une découverte qui a marqué ma jeunesse, « Le Seigneur des Anneaux » de Tolkien. J’ai ensuite dévoré des centaines de bouquins en littérature fantastique, SF, merveilleux, Fantasy. Pour autant, je n’ai jamais envisagé d’écrire. Je suis devenu instituteur et j’ai exercé ce métier en me régalant pendant 20 ans. Il y a sept ou huit ans, j’ai voulu donner un coup de main à ma fille qui participait à un concours d’écriture. Elle n’arrivait pas à démarrer. J’ai griffonné le début d’un texte pour l’aider.. et je me suis piqué au jeu.
Vous n’avez pas tout de suite écrit de la littérature fantastique…
Mes premiers romans étaient réalistes, ils ont été publiés dans la collection « La vie en vrai » en Castor Poche, chez Flammarion. Mais quand mon deuxième roman a été accepté, j’ai eu comme un second déclic. Ces milliers d’histoires fantastiques que j’avais lues, vues, ingérées, rêvées… j’en avais plein la tête et elles ne demandaient qu’à sortir ! C’est ainsi que je me suis mis à écrire ma première trilogie fantastique, La Quête d’Ewilan, qui a été publiée chez Rageot Éditeur.
Qu’est-ce qui vous attire, en tant que lecteur et auteur, dans la littérature fantastique ?
Quand j’ai lu le Seigneur des Anneaux, ça a été une claque. J’ai découvert ce jour-là que le livre est une porte que l’on franchit, c’était magique. Tous les livres ouvrent des portes, mais les livres de Fantasy ont cette particularité de mettre en scène un autre monde. La notion de porte est encore plus frappante, à cause du passage dans un autre univers. Quand je lis un bon roman policier ou un bon roman réaliste, je m’évade, mais il n’y a pas ce dépaysement dû au franchissement d’un seuil et à la découverte de ce qu’il y a derrière.
Quel est celui de vos livres dont vous vous sentez le plus proche ?
Je les ai écrits, je les aime tous. Mais je crois que j’ai un amour particulier pour les trois derniers, la série du Pacte de Marchombres et pour son héroïne Ellana. En les écrivant, je me suis senti réellement libre, complètement immergé dans mon histoire, avec mes personnages.
Que voulez-vous dire par « libre » ?
Ce livre se passe en Gwendalavir, l’univers d’Ewilan, qui existe depuis 6 tomes et qui a donc pris dans ma tête une ampleur énorme. J’y évolue sans doute plus librement que jamais. Il y a aussi la liberté de l’écriture, du style : en écrivant, on apprend à écrire. J’ai l’impression, texte après texte, de me trouver de plus en plus dans mon écriture. Et puis il y a une liberté plus profonde, la liberté d’être complètement soi dans ce qu’on écrit. Ecrire c’est accepter d’être nu, plus que nu : accepter que les autres voient ce qu’il y a à l’intérieur. Ça peut faire peur, on est tellement en train de se cacher tout le temps ! Mais quel plaisir de s’apercevoir que l’on est bien plus fort dans la vie quand on ne porte plus d’armure, que l’on est soi, simplement. Ce travail que je fais sur moi-même en écrivant, ce souci d’être vrai, honnête, rejaillit sur tous les instants de ma vie. Et m’apporte une vraie paix, une vraie tranquillité.
Comment vous voyez-vous dans 10 ans ?
Je n’envisage pas d’arrêter d’écrire pour l’instant, mais l’écriture n’est pas indispensable. L’essentiel, c’est d’être. Etre pour moi passe en ce moment par l’écriture. Peut-être que dans 10 ans, cela passera par autre chose. Il est hors de question pour moi de continuer à écrire des « suites », à cause du succès des livres précédents. Ce n’est pas du tout une raison suffisante. J’écris tant que j’ai des choses précises à écrire, point.
Quel regard posez-vous sur la littérature-jeunesse en France ?
Tout d’abord une remarque : la littérature jeunesse est une véritable littérature, et bien des textes écrits pour des enfants ou des ados mériteraient d’être cités en exemple pour leur contenu, leur construction ou leur style, parfois pour les trois ! Il est important de le dire et de le répéter.
Un constat ensuite : la littérature jeunesse en France n’est pas très vieille. On commence à offrir aux enfants ce qu’adultes, nous recherchons souvent quand nous prenons un livre : le plaisir de la lecture et de l’évasion. Les premiers textes pour enfants avaient un but strictement éducatif, aujourd’hui, on offre aussi aux jeunes la possibilité de voyager avec un livre. Mais attention, ces lectures ne sont pas une fuite, et ne se contentent pas de faire rêver. Elles amènent à réellement grandir, à se poser des questions profondes sur qui on est, quelle est notre place, qui on veut devenir. Aujourd’hui, alors que le fossé entre littérature jeunesse et littérature adulte est en train de se combler, les publics jeunes et adultes se rejoignent souvent les mêmes romans. Je trouve ça vraiment bien.
Et les adaptations au cinéma de la littérature fantastique, qu’en pensez-vous ?
Dans un film, on reçoit l’image de manière passive, elle dépend de l’imagination et de la technique de celui qui a fait le film. L’image porte en elle ses propres limites. Le texte est beaucoup plus ouvert et on s’en saisit de manière active : en s’appuyant sur l’imagination de l’auteur, on fait travailler la sienne.
- propos recueillis par Sophie Coucharrière
