La leucémie l'a emporté. Edward W. Saïd
luttait contre la maladie depuis le début des années 90 ; elle aura finalement
gagné, il s'est éteint le 24 septembre, dans un hôpital new-yorkais.
Critique littéraire, L'Orientalisme, paru en 1978, l'avait rendu célèbre, il
était également l'une des voix importantes de la diaspora palestinienne.
Principale figure intellectuelle du peuple arabe aux Etats-unis, la voix
d'Edward Saîd ne chantait pas toujours à l'unisson des dirigeants palestiniens.
Particulièrement critique à l'égard de Yasser Arafat et du traitement de la
question palestinienne tel qu'il est présenté par l'OLP et les pays arabes. il
ira jusqu'à considérer les Accords d'Oslo, signés en 1993 comme préjudiciable au
peuple palestinien.
Egalement critique à l'égard des dirigeants israéliens,
il avait, en compagnie du chef Daniel Barenboïm fondé le West Eastern Divan, un
orchestre rassemblant des musiciens de toutes confessions proche-orientales.
L'intellectuel et le musicien avaient profité de leur amitié pour échanger avis
et idées dans un ouvrage attachant et
salvateur.
Chrétien, né en 1935 à Jérusalem dans une riche famille de chrétiens
palestiniens, Edward Saïd avait fait ses études à Princeton, université de
l'élite intellectuelle américaine. Docteur es lettres, il enseignait la
littérature comparée à l'université de Columbia, état de New
York.
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