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Un coup de coeur de Emilie D.
Les libraires vouent une grande passion pour Jean Forton. Lisez le "Grand mal", vous serez conquis vous aussi !
Connaissez-vous Jean Forton?
Né en 1930 et mort en 1982, il figure, avec Jean de la Ville de Mirmont, Jacques Rivière, Raymond Guérin ou encore Jean Balde parmi les plus grands écrivains bordelais. Publié de son vivant par Gallimard, finaliste pour le Goncourt à plusieurs reprises, sa présence sur la scène littéraire a été aussi courte qu'intense : après avoir publié huit romans en l'espace de douze ans, il met brutalement fin à sa carrière lorsque son manuscrit L'enfant roi se voit refusé par son éditeur. Suivront ensuite presque vingt ans de silence durant lesquels il exerce comme libraire à Bordeaux - ville qu'il n'aura jamais quittée en fait.
Il faudra attendre le milieu des années 90 pour que le Dilettante puis Finitude rééditent ses romans et pour qu'enfin l'oeuvre de Jean Forton retrouve sa place en librairie. Une place que la publication du Grand mal aujourd'hui ne fait que conforter. C'est l'Eveilleur, maison spécialisée dans la redécouverte de petits chef-d'oeuvres oubliés d'auteurs bordelais, mais pas que -André Lafon, Francis James, mais aussi Siegfried Sassoon ou encore Henry S. Whitehead- qui a eu l'excellente idée de publier ce roman, paru pour la première fois en 1959.
Que désigne ce fameux "grand mal"? Dès les premières pages du livre, Jean Forton nous donne plusieurs pistes. Dans la ville portuaire de la fin des années 50 où se déroule l'histoire, un grand malheur déchire la population : des jeunes écolières disparaissent de façon inexpliquée, sous l'impuissance des forces de l'ordre. Parallèlement, nous suivons le quotidien de trois jeunes adolescents rebelles, ivres d'amour et de liberté et prêts à en découdre avec le système scolaire comme avec l'autorité parentale. Si les agissements de ces garçons n'ont rien de criminels, on devine pourtant que l'issue de notre histoire pourrait être tragique.
Grand texte sur l'adolescence, sur la question du rapport à l'autorité aussi -alors que le livre parait presque dix ans avant Mai 68, on sent déjà ici les prémisses d'une révolte - formidable roman noir, il est la quintessence de tous les thèmes chers à Forton.
Les bordelais qui liront cette histoire pourront se livrer à un jeu de piste amusant. Car si Bordeaux n'est jamais nommée directement, ses ruelles, son port et ses monuments sont facilement reconnaissables mais surtout la puissance et la justesse avec lesquelles Forton parvient à les incarner en est troublante. Le grand mal est véritablement un livre troublant, dans son ambiance, ses personnages et son intrigue implacable. Lisez Forton, c'est un grand !