Six siècles après notre ère, le monde est réuni en un seul Etat, régi par l'autorité absolue d'un Bienfaiteur. L'existence des hommes, devenus de simples numéros, est entièrement régulée, tout faux pas condamnant à mort le fautif. Une minorité s'insurge contre l'ordre établi. Roman dystopique précurseur du genre de la science-fiction. ©Electre 2024

Nous

Quelques années après la révolution, Evgueni Zamiatine, auteur reconnu et familier des milieux d'avant-garde, écrit Nous, un roman d'anticipation. Traduit à l'étranger et circulant sous le manteau dans son pays, il ne sera jamais édité en russe du vivant de Zamiatine. Pire, cet « infect pamphlet contre le socialisme » sera la principale pièce à conviction de sa mise à l'écart, de sa "mort littéraire ».

Nous se présente comme le journal tenu par D-503, le constructeur de l'Intégrale, un vaisseau spatial dont la mission est de convertir les civilisations extraterrestres au « bienheureux joug de la raison », au « bonheur mathématiquement infaillible » que l'État Unitaire prétend avoir découvert. Six siècles après notre époque, le monde civilisé s'est en effet organisé en un « État Unitaire » sous la férule d'un « Bienfaiteur ». Les hommes - des « Numéros » - habitent une cité de verre où tout est régulé, particulièrement l'activité sexuelle, et ils paient de leur vie le moindre écart à cet ordre établi contre lequel, malgré tout, une poignée de dissidents va s'insurger.

En 1920, quand Zamiatine écrit Nous, la fièvre révolutionnaire est retombée, l'élan déjà s'est brisé, confisqué par d'« aimables fonctionnaires ».

Anti-utopie prophétique qui anticipe toutes les glaciations du XXe siècle, Nous se lit comme un long poème sur le retour nécessaire des révolutions. Cette nouvelle traduction vise à faire entendre, dans les mots, cet appel tragique : on a toujours raison de se révolter.

Ce roman est considéré comme la matrice de 1984 de Georges Orwell et du Meilleur des mondes d'Aldous Huxley.