La place de la Chine dans la réflexion politique, sociale et culturelle de Montesquieu, qui a toujours évité de s'engager dans la querelle opposant sinophiles et sinophobes en France en ce temps. L'accent est mis sur la singularité, par rapport au discours français de la première moitié du XVIIIe siècle, de ses points de vue sur la vie religieuse, morale et politique chinoise. ©Electre 2024
On sait l'importance de la Chine dans l'histoire intellectuelle de la France des XVIIe et XVIIIe siècles : elle a nourri les débats sur la chronologie universelle, la tolérance religieuse, les fins d'un bon gouvernement, l'ordre économique nouveau qui tentait de s'imposer.
Tout en évitant d'intervenir dans le combat enragé qui oppose sinophiles et sinophobes, Montesquieu écoute, se documente, trie, tente d'élaborer une position personnelle face à ces présentations de la Chine que lui proposent la littérature missionnaire et les récits de voyages. C'est que l'enjeu est crucial pour lui : ce modèle politique et sociologique semble résister à ses propres critères d'appréciation jusqu'à remettre en question sa typologie des gouvernements. De cette longue réflexion dont témoignent, en amont de L'Esprit des lois, les Geographica, les Pensées et le Spicilège, il résulte une représentation effectivement originale du monde chinois qui élude le piège du manichéisme en assumant des incertitudes et quelques contradictions.
La tâche que l'auteur s'est fixée est d'abord de reconstituer aussi précisément que possible cette représentation de la Chine, de la confronter aux sources dont pouvait disposer Montesquieu, de montrer que certains écarts par rapport à ces sources ou par rapport à ses premiers jugements trouvent leur explication dans l'économie interne de L'Esprit des lois et dans l'évolution du contexte idéologique. Il tente enfin d'évaluer les résonances que cette représentation a pu trouver chez les premiers lecteurs de l'oeuvre maîtresse.
Paru le : 10/11/2008
Thématique : Auteurs - Critique littéraire
Auteur(s) : Auteur : Jacques Pereira
Éditeur(s) :
L'Harmattan
Collection(s) : Non précisé.
Série(s) : Non précisé.
ISBN : 978-2-296-06657-1
EAN13 : 9782296066571
Reliure : Broché
Pages : 529
Hauteur: 24.0 cm / Largeur 16.0 cm
Épaisseur: 2.8 cm
Poids: 700 g
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