Textes issus d'un colloque organisé par le Conseil au début de l'année 2001. Etat des lieux des taux d'activité des hommes et des femmes âgés de plus de 50 ans, des situations de préretraite, et problèmes de la valorisation des travailleurs dits "âgés" dans leur milieu professionnel. ©Electre 2024

Pouvoir travailler jusqu'à la retraite, savoir utiliser et valoriser l'expérience des seniors : voilà une question essentielle pour l'avenir des retraites et un défi à relever pour les entreprises et les administrations.

Il faudra bien, en effet, répondre à un formidable paradoxe. L'espérance de vie en bonne santé augmente. La poursuite de la croissance requiert la mobilisation de toutes les forces vives et cependant, aujourd'hui, plus de la moitié des salariés ont, de fait, cessé de travailler avant l'âge auquel ils ont droit à une pension, souvent depuis plusieurs années.

Faire l'état des lieux, voir pourquoi cette situation doit évoluer, est le premier objectif du colloque Age et travail organisé par le Conseil d'orientation des retraites.

Mais il faut aller plus loin et débattre des conditions à réunir pour tenir compte des aspirations au travail, des conditions de travail et de la pénibilité, ainsi que des objectifs de compétitivité et d'efficacité.

La question de l'implication et de la valorisation des travailleurs dits «âgés» dans leur milieu professionnel se pose aujourd'hui et se posera de plus en plus demain, dans le secteur privé comme dans le secteur public. Cette réflexion doit être menée «sur le terrain», dans les entreprises et les administrations ; elle doit être traitée aussi dans les négociations sociales et les politiques publiques.

Chercher collectivement tous les moyens qui peuvent être utilisés pour faire d'un objectif souhaitable un objectif accessible, tel est le deuxième objectif de cette réflexion.

L'équilibre des régimes de retraite dans les prochaines années dépendra largement des taux d'activité des jeunes, mais aussi des seniors : il était dès lors naturel que le Conseil d'orientation des retraites organise sa première manifestation publique autour de ce thème qui est un véritable enjeu de société.