Réunit des articles montrant les liens existant entre les classes populaires et les services publics : usagers, petits fonctionnaires, promotion sociale, mise en oeuvre des réformes, modernisation. ©Electre 2024

Jusqu'à une période récente, les sciences sociales ont privilégié une approche de l'État et des administrations par le haut, comme dans la sociologie des hauts fonctionnaires ou encore les recherches consacrées à la genèse et à la mise en oeuvre des réformes des services publics. Mais quelles sont les pratiques et les représentations des services publics des agents et des usagers appartenant aux classes populaires ? Qu'impliquent pour eux les politiques de «modernisation» mises en oeuvre depuis les années 1980 ?

Les articles de ce dossier explorent ces questions à partir d'études empiriques menées à des échelles différentes et en utilisant diverses méthodes : enquête socio-historique sur la mobilité professionnelle d'une génération de postiers des Trente Glorieuses, traitement de données statistiques pour questionner le rôle de promotion sociale de la fonction publique aujourd'hui, enquêtes de terrain dans une DDE en proie aux réformes de modernisation et auprès d'habitants d'un quartier populaire et des administrations qu'ils fréquentent.

Privilégiant l'étude des trajectoires, des interactions et des pratiques de membres des classes populaires, qu'ils soient petits fonctionnaires ou usagers des services publics, ces articles contribuent à éclairer de façon complémentaire le rôle des services publics pour les classes populaires comme les effets des réformes contemporaines. Ils montrent que la fonction publique est une voie privilégiée - bien que limitée et remise en cause actuellement - de promotion sociale pour les jeunes diplômés de milieux populaires, particulièrement pour les femmes.