Ce recueil réunit des textes publiés anonymement en 1767 et 1768, que le baron d'Holbach voulait faire passer pour des brochures anglaises contre le pape et l'Eglise catholique. ©Electre 2024

Ce premier Recueil contre la religion regroupe plusieurs textes parus clandestinement et anonymement au XVIIIe siècle, présentés comme des traductions de brochures anglaises, issus de la « fabrique holbachienne ». Ces textes sont contemporains du Christianisme dévoilé, de La Contagion sacrée, de La Théologie portative, et du Militaire philosophe (déjà publiés), dont le style et le contenu sont très proches.

Ce premier tome regroupe deux recueils parus respectivement en 1767 (De l'Imposture sacerdotale) et 1768 (Les Prêtres démasqués).

I- De l'Imposture sacerdotale ou Recueil de pièces sur le clergé

1- Tableau fidèle des papes

Traduit d'une brochure anglaise de M. Davisson, publiée sous le titre de A True Picture of Popery

2- De l'insolence pontificale ou Des prétentions ridicules du pape & des flatteurs de la cour de Rome. Extrait de la profession de foi du célèbre Giannone, par M. Davisson

3- Sermon sur les fourberies (...) les impostures du clergé romain, Traduit de l'anglais sur une brochure publiée à Londres en 1735 par M. Bourn de Birmingham sous le titre de Popery, a Craft.

4- Le prêtrianisme opposé au christianisme ou La religion des prêtres comparée à celle de Jésus-Christ ou Examen de la différence qui se trouve entre les apôtres & les membres du clergé moderne

Publié en anglais en 1720 sous le titre de Priestanity, or a view of the disparity between the opostles and the modern clergy

5- Des dangers de l'Église

Traduit de l'anglais sur une brochure publiée en 1719 par M. Thomas Gordon sous le titre Apology for the danger of the church, etc.

6- Le symbole d'un laïque ou Profession de foi d'un homme désintéressé, traduite de l'anglais de M. Gordon sur une brochure publiée en 1720 sous le titre The Creed of an independant Wlug.

II- Les Prêtres démasqués ou Des Iniquités du clergé chrétien

Discours 1 : De l'utilité de la vérité et de l'origine de la grandeur du clergé

Discours 2 : Sur les dîmes du clergé

Discours 3 : Du pouvoir usurpé par le clergé

Discours 4 : Des moyens employés par le clergé pour subjuguer les peuples

Les brochures qui constituent ce premier recueil sont excessivement rares.

Elles étaient déjà très difficiles à se procurer à l'époque de leur publication.

Elles n'ont jamais été republiées, bien que représentant des pièces essentielles de la constitution de l'athéisme en Europe.