Version remaniée d'une thèse, cette étude interroge les positions de l'Eglise sur la problématique de la dette des pays les plus pauvres au regard des fondements de la religion et de la tradition biblique dont la justice distributrice, la solidarité et la subsidiarité. Elle offre ainsi un socle théologique pour défendre l'effacement de la dette des pays africains. ©Electre 2024

La dette des pays pauvres très endettés, dont les pays africains, et la question de son effacement, en raison de son ampleur et de la gravité de ses conséquences sociales, devraient constituer un point important de la doctrine sociale de l'Église catholique. Or, le récent Compendium de la doctrine sociale de l'Église datée de 2005 ne traite de cette problématique que de façon laconique (n.450), et en réaffirmant le principe que la dette contractée doit être remboursée. Cette orientation, qui se fonde sur la pensée thomiste de la justice inspirée d'Aristote, se distancie de l'enseignement traditionnel biblique, patristique et magistériel de l'Église sur l'usure et le prêt à intérêt qui considère exclusivement la situation égalitaire naturelle des parties contractuelles. La tradition biblique, par exemple, instaure les pratiques de l'Année sabbatique et de l'Année du jubilé qui consacrent la remise des dettes, sur la base de principes comme la destination universelle des biens, l'option préférentielle des pauvres, la justice distributive et la solidarité. Ainsi, la dette contractée doit être effacée si le droit fondamental des pays pauvres très endettés à leur subsistance et à leur développement est compromis.

«Le livre de P. Akplogan a trois grands mérites. D'une part, il prend la mesure de la question de la dette et de ses conséquences sur la dignité des peuples les plus pauvres. Ce faisant, il donne à ce sujet une place dans la doctrine sociale équivalente à son importance. Plongeant dans les fondements de la tradition de l'Église, il réinterprète les concepts de justice distributrice, de solidarité, de subsidiarité, d'option préférentielle pour les pauvres au regard de la question des dettes. Enfin, la plus grande contribution de ce travail réside dans l'évolution théologique qu'il procure au concept de structure de péché développé par les récents papes. Ledit concept, appliqué aux dettes, offre à la doctrine sociale un socle théologique solide pour revendiquer l'effacement des dettes des pays très endettés.» (Professeur Pierre Noël, Doyen, Faculté de théologie et d'études religieuses) Aussi, «je souhaite que la thèse de Mr Akplogan soit lue et discutée non seulement en Afrique de l'Ouest, mais partout où l'on s'intéresse à la Doctrine sociale de l'Église. C'est un travail de recherche très sérieux et une contribution importante et significative qui honore son auteur et la Faculté de théologie et d'études religieuses de l'Université de Sherbrooke.» (Professeur Louis Sabourin, Professeur titulaire, ENAP-Montréal)