Lorsqu'elle s'installe à Lyme sur les côtes du Dorset avec ses sœurs, Elizabeth est certaine de regretter le confort que lui apportait Londres jusqu'à ce qu'elle ramasse sur la plage un serpent fossilisé. Cette trouvaille deviendra une véritable passion et bien qu'il ne soit pas convenable pour une femme de se promener seule en ce début de 19ème siècle, elle y retournera jusqu'à se constituer une véritable collection. Pour les exposer, elle demande à l'ébéniste de la ville de lui construire un meuble. C'est ainsi qu'elle rencontre Mary Anning, également chasseuse de fossiles, qui va grandement changer sa vie. En effet, elle suivra de près ses découvertes qui bouleverseront profondément les théories des plus grands scientifiques.

Tracy Chevalier, l'auteur de La jeune fille à la perle, nous offre ici un roman exaltant sur les immenses progrès de la science accomplis durant cette période qui ont remis en cause certaines pensées religieuses et nous décrit avec fidélité cette société qui pensait les femmes incapables de remplir un autre rôle que celui d'épouse ou d'hôtesse de maison.

La très célèbre Danièle Lebrun de la Comédie-Française prête sa voix à Elizabeth Philpot, cette femme courageuse mais aussi très soucieuse de respecter les bonnes mœurs. Le ton qu'elle donne à son personnage est si émouvant et emprunt de réalité qu'en fermant les yeux on pourrait la croire, à nos côtés, pour nous raconter le récit de sa vie.
Pour interpréter la jeune Mary Anning, nous trouvons Julie-Marie Parmentier (qui joue le rôle de No dans No et moi) qui rend toute son espièglerie de jeune femme rêveuse bien décidée à ne pas laisser filer ses rêves.