Hollywood s'est depuis ses débuts inspiré de la littérature, des mythes mais aussi largement des faits divers. C'est de ce sujet très dense que s'empare l'autrice Esther J. Hervy par le prisme d'une dizaine d'exemples majoritairement puisés dans le cinéma de genre.
Pour chaque analyse, elle reprend la trame principale du film et les thématiques abordées avant de décrire le fait divers qui a servi de source, afin d'en voir les différences et les raisons du choix comme source d'inspiration. Elle montre aussi la répercussion qu'a eu la fiction sur la réalité et sur la perception des événements, cela étant particulièrement édifiant dans le cas Amityville. Les faits mettent en avant la tuerie perpétrée par un homme sur toute sa famille, là où l'art en fait le cas le plus célèbre de maison hantée.
Une incursion passionnante dans les secrets de nos films préférés.