« Même réfléchie, la désignation d’une période charrie avec elle tout un imaginaire, une théâtralité, voire une dramaturgie, qui peuvent gauchir l’historicité propre et donc le sens »

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Dans cette brillante étude sur les noms d’époque, Dominique Kalifa accompagné d’un collectif de chercheurs, développent dans leurs spécialités respectives, les origines de plusieurs chrononymes célèbres. Des « années de plomb » en Italie aux « Trente Glorieuses » en France en passant par le « Gilded Age » aux Etats-Unis ou le « Stunde Null » en Allemagne, une variété de noms d’époque sont étudiés dans leurs origines dévoilant les mécanismes qui nous motivent à nommer le temps. Tantôt apparu pour nommer une période en cours ou attribuer a posteriori à une époque fantasmée, les chrononymes participent à une « politisation du temps » (P. Bacot, L. Douzou, J.-P. Honoré, « Chrononymes. La politisation du temps », Mots. Les langages du politique, n°87, 2008). Il est donc essentiel avant d’étudier une époque de bien les comprendre et en analyser les enjeux. Cet ouvrage aide en cela avec des chapitres courts, exigeants mais accessibles.

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Résumé

A la fin du XXe siècle, les historiens se sont interrogés sur la façon dont le temps est découpé, périodisé et caractérisé. S'est ainsi développée l'étude des noms par lesquels une époque se définit, la chrononymie. Les quatorze études rassemblées ici montrent que cette dénomination du temps s'inscrit dans des registres complexes et s'attachent à cerner l'origine des expressions utilisées. ©Electre 2026

Quatrième de couverture

Les Noms d'époque

De « Restauration » à « années de plomb »

Le temps est la matière vive de l'Histoire, que l'on s'attache de longue date à découper et à périodiser. Ainsi sont nés les époques, les périodes ou les âges de notre histoire. À ces divisions artificielles les historiens ont consacré de nombreux et importants travaux. Un aspect est demeuré cependant en retrait : celui des noms et dénominations de ces époques.

« Moyen Âge », « Renaissance », « Ancien Régime », « Belle Époque »... Autant de formules qui pèsent sur la compréhension du passé. Car nommer n'est jamais neutre. Avec la dénomination, c'est tout un imaginaire qui est charrié, une théâtralité, voire une dramaturgie qui viennent en gauchir l'historicité, et donc la signification. Il importait donc d'élucider les noms d'époque - ou chrononymes - pour mieux envisager le passé sans anachronisme ni faux-semblants.

C'est à cette entreprise que ce livre est consacré. Les essais qui le composent s'attachent à quatorze « noms d'époque » du contemporain, choisis parmi les plus usuels, en France comme à l'étranger. L'enquête débute au lendemain de la Révolution française, qui a échoué à réordonner le temps, mais réussi à le bouleverser. Elle s'achève dans les dernières années du XX^e siècle. Entre-temps se dévoile une large partie de l'histoire contemporaine, du « Risorgimento » à la « fin de siècle », du « Gilded Age » aux « Trente Glorieuses », des « Années folles » aux « années noires ».

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Fiche Technique

Paru le : 17/09/2026

Thématique : Historiographie généralités

Auteur(s) : Non précisé.

Éditeur(s) : Gallimard

Collection(s) : Folio

Contributeur(s) : Directeur de publication : Dominique Kalifa

Série(s) : Non précisé.

ISBN : 978-2-07-313850-7

EAN13 : 9782073138507

Reliure : Broché

Hauteur: 18.0 cm / Largeur 11.0 cm

Épaisseur: 2.0 cm

Poids: 226 g