Mémorial de Caen : l'essentiel : Seconde Guerre mondiale, Occupation, Shoah, Débarquement, Libération, guerre froide

A l'occasion du quatre-vingtième anniversaire du Débarquement, présentation de l'exposition permanente du Mémorial de Caen, retraçant les grands événements et les décisions politiques qui ont façonné le XXe siècle, des prémices de la Seconde Guerre mondiale à la fin de la guerre froide. ©Electre 2026

Mémorial de Caen

[l'essentiel]

Plongez dans les parcours du Mémorial de Caen, qui vous conduisent, à travers l'histoire du XX^e siècle, des prémices de la Seconde Guerre mondiale à la fin de la Guerre froide. Grâce aux riches collections du Mémorial - où les objets du quotidien côtoient les objets militaires, les documents d'archives, les photographies et les jeux d'enfants - touchez du doigt, à hauteur d'hommes et de femmes, la manière dont les guerres ont bouleversé les sociétés du XX^e siècle.

Le mémorial de Caen

Le 6 juin 1944, un jeune volontaire de la Croix-Rouge parcourait les ruines de Caen pour secourir les blessés enfouis sous les décombres. Devenu maire de la ville et sénateur, Jean-Marie Girault est dans les années 1980 l'initiateur du Mémorial de Caen. Avec d'autres, il fonde en 1981 l'Association des Amis du Musée Mémorial, qui entreprend un important travail de collecte de mémoire et jette les bases du futur musée. Les travaux commencent en 1986, sous l'égide de l'architecte caennais Jacques Millet, et le Mémorial est inauguré le 6 juin 1988 par le président François Mitterrand. Sur sa façade blanche en pierre de Caen, creusée par la fracture des guerres, une phrase du poète caennais Paul Dorey : « La douleur m'a brisée, la fraternité m'a relevée, de ma blessure a jailli un fleuve de liberté. »

Chronologie

• 29 Juin 1919
  Le traité de Versailles, signé à l'issue de la Première Guerre mondiale, accable l'Allemagne.
• 30 Janvier 1933
  En Allemagne, Adolf Hitler est nommé chancelier du Reich : les nazis accèdent au pouvoir.
• 7 Juillet 1937
  Début de la seconde guerre sino-japonaise et de l'expansion japonaise en Asie orientale.
• 1er Septembre 1939
  L'armée allemande envahit la Pologne : c'est le début de la Seconde Guerre mondiale.
• 22 Juin 1940
  La France vaincue signe l'armistice à Rethondes : Pétain met en place le régime de Vichy.
• 22 Juin 1941
  Hitler rompt le pacte germano-soviétique et attaque l'URSS : c'est l'opération Barbarossa.
• 7 Décembre 1941
  En attaquant la base américaine de Pearl Harbor, le Japon fait entrer les États-Unis dans le conflit.
• 20 Janvier 1942
  La conférence de Wannsee organise la mise en oeuvre de la « solution finale à la question juive ».
• 2 Février 1943
  La bataille de Stalingrad s'achève, après plus de six mois, sur la capitulation des forces allemandes.
• 6 Juin 1944
  Le Débarquement allié en Normandie marque le début de la libération du continent européen.
• 8 Mai 1945
  La capitulation de l'Allemagne, signée la veille, entre en vigueur : la guerre est finie en Europe.
• 6 Août 1945
  Une bombe atomique est larguée sur Hiroshima, puis sur Nagasaki le 9 : le Japon capitule le 2 septembre.
• 5 Mars 1946
  Churchill dénonce le « rideau de fer » qui partage l'Europe : la Guerre froide commence.
• 1^er octobre 1946
  Le procès de Nuremberg s'achève avec la condamnation à mort de douze hauts responsables nazis.
• Août 1961
  Avec la construction du mur de Berlin, la ville devient le symbole même de la Guerre froide.
• Octobre 1962
  Avec la crise de Cuba, le monde évite de peu la guerre nucléaire entre les États-Unis et l'URSS.
• 30 avril 1975
  La chute de Saigon marque la fin de trente ans de guerre au Vietnam, contre la France puis les États-Unis.
• 9 Novembre 1989
  La chute du mur de Berlin marque l'effondrement du bloc de l'Est et la fin de la Guerre froide.