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Un coup de coeur de Mollat
La reine mystérieuse
Rédigée par une spécialiste de l'Egypte ancienne, cette biographie d'Hatchepsout brosse un portrait minutieux d'une reine de la XVIIIe dynastie, personnage absolument exceptionnel qui instaura le titre de « Pharaon » et fut, en l'occurrence, la seule femme à porter ce titre.
L'histoire de son règne, qui nous renvoie à des temps forts de l'histoire des Egyptiens et de la construction de leurs lieux de culte, est tout à fait captivante. Ainsi, on apprend que c'est Hatchepsout qui entreprit d'inaugurer le vaste chantier de creusement des tombes royales dans le site de la Vallée des Rois, à Thèbes, se faisant même ériger, au cours de son règne, un complexe funéraire tout à fait sans précédent, sur le site de Deir-el-Bahari. Adossé à la falaise la plus haute de la Vallée des Rois, ce tombeau, nommé la « Merveille des merveilles » présente l'originalité d'être creusé dans le flanc de la roche, et de s'élever sur trois « terrasses », ce qui lui confère une certaine majesté.
En parallèle, la reine se signalera par son aptitude à prendre des décisions qui marqueront de façon durable le cours de l'histoire du peuple égyptien : notamment, la réfection de nombreux monuments de culte, et la réalisation de plusieurs prouesses architecturales, comme les deux obélisques de Karnak, sur le site du grand temple dédié au dieu Amon. Elle décidera également l'expédition au pays de Pount, permettant de ramener de nombreux « trésors » à Thèbes : animaux sauvages, aromates, ébène, pierres précieuses, ainsi que de l'or et de l'électrum.
La lecture de cet ouvrage nous permet de mieux appréhender cette période de l'Egypte ancienne dont Hatchepsout est le symbole d'une identité forte s'inscrivant en dissonance avec les principes du gouvernement politique qui se perpétuaient alors.
Christiane Desroches Noblecourt, fait revivre ce destin hors du commun qui nous touche par sa force, ses prises de position, ainsi que par l'injustice qu'elle subira après sa mort, lors d'une série d'actes de vandalisme visant à mutiler toute représentation ou inscription se rapportant à son règne.