Un coup de coeur de Mollat
En digne légende de l'ouest, son dada, c'est son cheval. Et puis, bien entendu, sa paire de Remington nickelés de calibre .44, qui est sa plus fidele compagne et qui ne l'a jamais trahi. Alors que nous sommes au tournant du XXème siècle et qu'il a tué autant d'hommes qu'il a galopé de kilomètres, notre héros apprend qu'il est atteint d'un cancer incurable et qu'il ne lui reste plus que quelques semaines à vivre. Il décide donc de louer une chambre, le temps que la mort l'emporte. Sauf que la nouvelle se répand comme une trainée de poudre et que bientôt tous les vautours de la ville se rendront à son chevet dans l'espoir de tirer profit de sa mort prochaine. Parmi ces personnes peu scrupuleuses : une ancienne maîtresse venue le demander en mariage, un photographe voulant tirer son portrait et revendre par la suite la photographie à prix d'or, et un croque-mort prévoyant de faire payer les curieux qui défileront devant son cercueil. Books n'est pas dupe du jeu malsain qui se trame autour de lui et décide, comme un pied de nez, de partir sur un coup d'éclat, faire en sorte que son nom reste gravé dans le marbre.
L'ambiance n'est pas sans rappeler Lonesome Dove de Larry McMurtry, un autre de nos gros coups de cœur, et toujours chez Gallmeister, en collection Totem. Plus qu'un western, ce petit livre - à peine 200 pages – nous invite à une réflexion sur la nature humaine dans tout ce qu'elle a de meilleur (un peu) et de pire (beaucoup). Et de réaliser que les mentalités évoluent aussi avec le temps et les découvertes.
A ne pas manquer !