Alors que Warner Music crée l'événement en rééditant l'intégrale de Led Zeppelin en vinyle réplica (réplique fidèle, en cd, de l'édition originale 33 tours), la parution d'une bio de cette carrure est une belle surprise. De quoi électriser plus d'un nostalgique de gros décibels et, au passage, d'initier une nouvelle génération à un rock finalement peu (re)connu: carences éditoriales, archives aléatoires, tiédeur des spécialistes. Révoltant, le mépris témoigné par Michka Assayas dans son Dictionnaire du rock, relèguant le groupe à une bande de pilleurs, tout au plus talentueux, du moins chanceux.

Tout l'affaire de François Bon sera de rendre justice à ce groupe diabolisé, en se concentrant sur la précision de la biographie. La tâche est rude, l'enjeu énorme, mais le résultat est imposant. Peu importe la forme singulière de ce Portrait de Led Zeppelin, avec son fil décousu, ses interférences chronologiques, ses flash-back récurrents, l'information l'emporte sur le style. Qui pense que le parti pris esthétique dessert le propos "rock" du livre, ne peut que s'enthousiasmer de la maniaquerie avec laquelle l'auteur s'empare à nouveau de son sujet : souci du détail, de l'anecdote, sens du contexte et de la psychologie, et surtout, cette espèce de distance démystificatrice qu'il cultive parfois jusqu'à la dérision.

Ainsi, sous une plume très objective mais amusée, ses quatre chevelus (dans le vent), tout génies qu'ils sont, n'en restent pas moins des hommes avec leur lot de faiblesses, de travers, de noirceur. C'est cet autre Led Zeppelin qui va nous intéresser, celui d'avant la gloire et les excès qu'on sait, quand on est encore tout môme et que la musique est le seul échappatoire à une vie promise au labeur. C'est cette innocence perdue que traque avec obsession l'auteur de Daewoo.
 
Loin de la "Beatlemania" et de la vague folk venu des USA, c'est dans une Angleterre plus proche de Dickens (auteur fétiche du groupe) que se trouve la genèse d'une des plus grande "machine de guerre" de l'histoire du rock. A lire et à (ré)écouter en boucle.