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Dossiers Les empires

Les empires

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Publié le 24/03/2016
Qu'est ce qu'un empire ? Où et quand commence t-il ?
Si la définition du Larousse présente l'empire comme « un ensemble de territoires, de pays gouvernés par une autorité unique », la portée symbolique du terme va beaucoup plus loin : qui dit empire dit conquête, expansion, diversité des peuples.
A son origine synonyme de puissance et de gloire, l'empire était intimement lié à ses empereurs - on pense bien sûr aux empires greco-romain, mongol, ottoman, éthiopien, byzantin, chinois, d'Égypte, espagnol, et bien d'autres.

Un empire naît « quand il y a processus d'extension du pouvoir » nous explique Frederick Cooper dans son livre Empires, de la Chine ancienne à nos jours (Payot, 2011)».
Plus tard le mot empire sera employé pour désigner les puissances coloniales, puis va prendre des connotations péjoratives pour désigner aujourd'hui la toute puissance de certains états-nations (Russie, États-Unis).

Voici une sélection d'ouvrages pour comprendre les origines des empires, comment ils naissent et meurent, depuis la période des touts premiers empires jusqu'à nos jours.


Visuel : © Mehmet I K Berker for the noun project

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