Résumé
En 1887, à Paris, sur le chantier de la tour Eiffel. Régulièrement, un élégant inconnu demande à un jeune ouvrier, en échange de cinq francs, de lui faire le récit de la construction de l'édifice. Une amitié se noue entre ces deux personnes issues de milieux sociaux opposés. Avec un dossier documentaire à la fin du roman. ©Electre 2026
Quatrième de couverture
7 décembre 1887. Un homme attend Quentin
à la sortie du chantier, près du Champ-de-Mars.
Le jeune ouvrier voltigeur travaille
à la construction de la tour de M. Eiffel, cette
gigantesque cheminée de fer destinée,
en dépit du bon goût et du bon sens, à dominer
de ses 300 mètres l'Exposition universelle de
1889. En échange d'une pièce de cinq francs,
Quentin accepte de raconter l'avancée des
travaux. Mais pourquoi l'inconnu s'intéresse-t-il autant à la tour Eiffel ?
«- Alors ? répéta l'inconnu.
- La jonction entre les quatre piliers a été une totale réussite.
- Racontez, mon ami, racontez.
Sur le chantier de la tour, tout le monde lui disait «tu»
et l'appelait «Quentin». L'inconnu, lui, le vouvoyait et lui disait «mon
ami». Dans ce bistrot, assis à une table, ils formaient un duo insolite.
Chapeau haut de forme, costume trois-pièces, gilet, chaussures
cirées : l'inconnu appartenait à la classe des gens aisés. Lui, Quentin,
casquette et mise modeste, était un ouvrier. Sur le chantier de la tour
Eiffel, il était même un «mousse» : debout toute la journée devant
une petite forge, il chauffait les rivets, destinés à fixer les barres en fer.
- Poursuivez, mon ami, poursuivez...
- Eh bien, Monsieur Eiffel était présent, accompagné
de ses quatre collaborateurs...»
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