Ce panorama de la construction navale en bois est présenté dans l'ordre chronologique et est illustré de timbres du philatéliste A. Roman représentant des embarcations en bois de tous lieux et de toutes époques : radeau primitif en bambou, birème grecque, jonque chinoise, caravelle espagnole, la Confiance, corsaire français de Robert Surcouf, etc. ©Electre 2024

Il était une fois les navires en bois

Tout aurait-il déjà été dit et montré sur les embarcations en bois depuis plus de dix mille ans qu'il y a des hommes et qui naviguent ?

Non... Du moins, pas de cette façon ! Qui n'oublie pas le bout de bois originel et qui choisit de s'arrêter quand trop de métal pénètre dans les coques.

Les « historiens » purs sont plus... historiques, chercheurs de références d'archives, spécialistes d'une époque et moins intéressés par ce qui n'est pas leur domaine choisi de compétence ; les « techniciens » de la construction navale sont plus... techniques, plus attachés, croquis et plans à l'appui, aux particularités de charpenterie navale ou de conception qu'ils affectionnent.

L'auteur de cet ouvrage l'a voulu comme une synthèse et un panorama révélant à la fois une continuité chronologique (avec ses lacunes et ses approximations, faute de traces anciennes ou antiques ou préhistoriques suffisantes) et des parentés remarquables (évolution logique et plagiat des nouveautés) d'un type de bateau caractéristique à celui qui le suit, tant que se construit avec des arbres la grande famille des navires... en bois.

Surtout en Europe du nord et autour de la Méditerranée, bien sûr, mais sans renier l'héritage oriental ni les survivances dites « primitives ».

L'idée de l'illustrer avec des timbres est née de la rencontre avec A. Roman.

Le Philatéliste : Alain Roman, désormais retraité, a commencé à s'intéresser aux timbres figurant des bateaux à l'âge de vingt ans. Aujourd'hui, il en a plus de 10 000 différents, de tous lieux et toutes époques... Son goût a fait de lui un érudit et un connaisseur en matière de navires et d'histoire navale : conférencier et membre de divers groupements de passionnés (Philatélie ou Histoire). Après avoir apporté son concours iconographique au présent ouvrage, il prépare plusieurs brochures thématiques conçues dans le même esprit.