Quatrième de couverture
Le canal français est un canal qui n'existe pas,
un rêve éveillé du patriarche Ferdinand de
Lesseps, posant le doigt sur le globe terrestre :
Au Panama, il construirait son "Bosphore des
Océans", un canal sans écluses reliant
Atlantique et Pacifique.
On se souvient de l'Affaire du Panama, mais
peu des héros du Panama. Explorateurs,
ingénieurs, administrateurs, aventuriers,
artistes s'installent au Panama qui est alors
une province de Colombie. Beaucoup n'en
reviendront jamais. La geste française culmine
en 1903 par la création de la République de
Panama.
Dans un style clair et concis, Marc de Banville
nous raconte cette aventure en s'appuyant sur
les sources historiques les plus récentes. Il
partage sa passion du Panama avec 150
illustrations d'époque : Cartes, gravures,
photographies, timbres, monnaies. Un voyage
dans un univers digne de Jules Verne.
"Canal Français" est
un hommages aux héros
oubliés du canal
français de Panama.
Leur souvenir fut
balayé par l'Affaire
du Panama, le scandale
qui faillit
balayer la Troisième
République. La
France relégua
l'oeuvre réalisée au
Panama au rang des
souvenirs honteux.
Aujourd'hui, les Français
redécouvrent le
Panama en tant que
touristes, appréciant
son climat tropical et
sa chaleureuse population,
une des plus
métissées du monde.
Mais beaucoup
ignorent que sans les
héros du canal français,
il est probable
que ce pays n'existerait
même pas.
Sans le rêve de Ferdinand
de Lesseps, les
États-Unis auraient
construit un canal
au Nicaragua, et le
Panama serait demeuré
une province oubliée
de Colombie,
sans accès au
commerce et au développement.
Ce livre n'est pas
une thèse historique,
mais un résumé
précis des évènements
qui amenèrent
à la création
du canal de Panama,
grâce à l'effort et au
sacrifice de milliers
de Français de métrople
et des
Antilles.
Ce livre contient 150
illustrations, dont
des cartes, documents
inédits et
photos récentes.
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