Cette enquête a pour objectif d'apporter des réponses aux questions que pose le retour du lynx dans les Ardennes. S'appuyant sur une synthèse documentaire et sur les témoignages de professionnels de la forêt et de la nature, elle donne un aperçu de sa présence en Europe, puis se concentre sur les régions situées au sud et à l'est de la Belgique afin d'expliquer les raisons de sa réapparition. ©Electre 2024

Des rumeurs d'abord, des certitudes ensuite... Le lynx est de retour ! Qui, il y a vingt ans, dix ans encore, aurait cru le superbe félin capable de réussir l'exploit de pointer un jour le bout du museau dans nos régions, qui sont pourtant loin de compter parmi les plus sauvages du continent européen ?

Si sa présence a bel et bien été confirmée notamment dans les forêts de l'Ardenne belge et de l'Eifel allemand, de nombreuses questions demeurent cependant sans réponse quant aux circonstances de ce retour. Quand est-il réapparu ? D'où venait-il ? Sa présence se limite-t-elle à quelques incursions passagères ou témoigne-t-elle d'une véritable réinstallation ? Est-il encore présent ou bien reparti aussi discrètement qu'il était venu ? Nos régions ont-elles assez à lui offrir pour que sa présence soit durable ? Faut-il laisser le lynx réussir tout seul son pari ou au contraire l'aider en réintroduisant activement quelques individus ?

L'auteur, membre du Groupe de travail Lynx de l'association Natagora, s'est lancé dans une véritable démarche de détective, analysant une abondante documentation, recueillant avis et témoignages tant auprès de professionnels que de simples passionnés du lynx, en Belgique et dans des pays limitrophes, pour mettre en parallèle le retour du félin dans d'autres régions avec sa réapparition chez nous. Il a visité plusieurs coins d'Europe ayant vécu le retour de l'espèce, pour tenter de mieux comprendre la situation qui prévaut dans nos régions et d'en tirer sinon des conclusions, au moins des hypothèses.

Car le lynx se plaît toujours à brouiller les cartes, à entretenir cette aura de mystère qui ne l'a pas quitté depuis des millénaires. L'ouvrage ne fournit pas de réponses définitives concernant tous les aspects du retour du lynx chez nous : il traduit plutôt la perplexité et les incertitudes, les interrogations et les suppositions, les contradictions parfois, qui animent les spécialistes eux-mêmes.

L'ouvrage est riche en anecdotes, en véritables «exploits» inattendus récemment réussis par le lynx un peu partout en Europe. Il nous fait découvrir le félin sous un visage nouveau, celui d'un grand prédateur astucieux et opportuniste, capable de s'adapter avec une adresse insoupçonnée à la présence de l'homme. Une faculté qui lui a permis de faire son retour dans nos contrées... et qui lui permettra peut-être d'y rester, pour autant que nous l'acceptions tel qu'il est et que nous lui donnions le temps et les moyens d'y parvenir...