Rend compte de la pensée du marquis et philosophe humaniste C. Beccaria qui a milité pour une réforme du droit pénal de l'ancien régime en prônant un nouveau contrat social de la punition, le respect des justiciables et l'abolition de la peine de mort. ©Electre 2024

Beccaria par Michel Porret

Le Milanais Cesare Beccaria (1738-1794) incarne encore aujourd'hui la figure emblématique du réformateur des Lumières qui a voulu humaniser le droit pénal de son temps. Homme de lettres, lecteur de Montesquieu, compagnon de route des « philosophes », économiste et magistrat éclairé, il publie anonymement à Livourne, en 1764, son fameux traité Des délits et des peines. Abolition de la torture, de l'infamie judiciaire et de la peine capitale pour les crimes de droit commun, plaidoyer pour la défense des accusés, abandon des peines corporelles au profit de la prison et des travaux forcés, dépénalisation de l'homosexualité et du suicide, codification, éducation : le réformisme de Beccaria est vaste. Le droit de punir auquel rêve Beccaria dessine ainsi l'éthique pénale de l'État de droit. Le débat universel sur l'abolition de la peine capitale consacre aujourd'hui encore l'humanisme beccarien.

Collection dirigée par Antoine Garapon et Laurence Engel

Plus personne ne peut ignorer le droit. D'où la tâche essentielle d'assurer la pédagogie des acteurs de la vie démocratique - élus, magistrats, travailleurs sociaux, étudiants, enseignants - directement confrontés aux évolutions parfois déroutantes de notre monde. Les auteurs classiques ou contemporains, dont les œuvres ouvrent des perspectives parfois inédites sur le droit, peuvent-ils enrichir la morale de nos démocraties ? Peut-on expliquer la pensée d'un auteur en quelques pages sans la dénaturer ?
Ce sont les défis que cette collection a voulu relever en présentant ces ouvrages. En ces temps troublés où la démocratie est traversée par le doute, la philosophie ne doit pas être réservée à quelquesuns : elle est également recherche commune de la sagesse, c'est-à-dire notre bien commun.
La collection est animée par l'Institut des hautes études sur la justice (IHEJ). Elle est dirigée par Antoine Garapon, magistrat, qui en est le secrétaire général, et Laurence Engel qui y collabore.