Une première partie présente la langue tahitienne en insistant sur ses systèmes consonantique et vocalique et sur son accent pour expliquer les problèmes de transcription. La deuxième partie présente une sociologie historique de l'île puis une étude de textes extraits de Tahiti aux temps anciens de Teuira Henry. ©Electre 2024

Vonnick Bodin est née le 2 février 1946 en Polynésie française, plus exactement à Makatea, dans l'Archipel des Tuamotu, où son père travaillait pour la Compagnie Française des Phosphates de l'Océanie (C.F.P.O.).

Elle vécut ensuite à Tahiti où sa famille s'était installée et fit ses études secondaires et supérieures (licence de mathématiques et de microéconomie) en France à Montpellier.

En 1977, Vonnick Bodin soutient, avec les félicitations du jury, sa thèse de doctorat d'État de troisième cycle en ethnolinguistique, «Tahiti : la langue et la société» qui est la source du présent ouvrage.

Tout d'abord désireuse d'embrasser la carrière de son père, au sein de l'administration des impôts, elle réussit le concours d'inspecteur du Trésor et débute une vie professionnelle en France Métropolitaine.

Mais elle reste tenaillée par sa culture d'origine et décide d'apprendre la langue tahitienne en suivant les cours de l'Institut National des Langues et Civilisations Orientales (I.N.A.L.C.O.) à Paris. Rapidement cette langue devient sa préoccupation principale et elle s'engage à tout connaître de la civilisation océanienne, effectuant des recherches très poussées en linguistique.

Après avoir achevé son cursus universitaire, Vonnick Bodin décide d'abandonner l'administration, pour se consacrer à l'enseignement supérieur. Elle assure des cours de langue tahitienne à la faculté de Paris Dauphine au sein de l'I.N.A.L.C.O. et y forme des élèves européens et tahitiens.

De retour à Tahiti en 1983, elle fonde le Centre de Formation et de Recherche des langues et Civilisations Océaniennes (C.F.R.L.C.O.), en accord avec le gouvernement polynésien de l'époque et dans le cadre des avancées du nouveau statut d'autonomie de la Polynésie française.

Cet organisme public, de niveau universitaire, a participé à l'initiation du processus de défense, de réappropriation, de formation et de promotion des langues polynésiennes.

Le 23 juillet 1987, Vonnick Bodin meurt d'une leucémie. Elle sera inhumée au cimetière de l'Uranie à Papeete.

Cette mort prématurée ne lui a pas permis de mener à bien toutes les idées novatrices qu'elle désirait réaliser pour la Polynésie française, son pays.

Il nous a semblé important d'éditer aujourd'hui ce travail, resté jusqu'à présent dans la confidentialité et de le mettre à la disposition des chercheurs, des étudiants et de toutes les personnes qui s'intéressent à la culture polynésienne et à sa langue.