Un coup de coeur de Pierre
L'histoire est cruelle, elle a fini par oublier, ou ne jamais savoir, que Napoléon n'est pas mort à Saint Hélène. Il s'est évadé. Tel est le point de départ de la géniale uchronie de Simon Leys. Grand sinologue et critique Belge, cela a son importance dans une certaine distance à l'Empereur, il écrit avec ce livre son unique texte de fiction. C’est une fable qui joue par la légèreté et la vitesse avec les formes du roman d'aventures et du roman feuilleton. Est-il possible d’être Napoléon si tout le monde l’ignore ? Surtout quand celui qui a pris votre place meurt, que tout le monde annonce en Europe la mort de Napoléon. Avec un sens de l’humour impeccable, dont la scène irrésistible où, incognito, il visite comme un touriste le champ de bataille de Waterloo.
Simon Leys parvient à rendre l’empereur touchant dans sa déchéance et nous donne une impeccable méditation sur la vanité de la gloire. Un livre culte.