Une histoire du drapeau de l'Alsace, dont les tons rouge et blanc ont accompagné l'histoire depuis le Moyen Age. Emblématiques de la ville impériale de Strasbourg, ces deux couleurs symbolisent la révolte du Bundschuh au XVIe siècle et se retrouvent dans les armoiries des communes du Pays de Bade, de Suisse et d'Autriche. ©Electre 2024

Rot un Wiss, ces termes de l'allemand dialectal - Rot un Weiß en allemand standard, rouge et blanc en français - accompagnent l'histoire alsacienne depuis le plus haut Moyen Âge. D'abord emblématiques de la ville libre impériale de Straßburg, ainsi que de l'évêché, ces couleurs se retrouvent alors sur les armes de nombreuses villes d'Alsace, celles de la Maison des Habsburg, de la ville de Freiburg i/Breisgau ou celles de la Confédération helvétique. Ainsi, elles expriment l'appartenance culturelle de l'Alsace au monde alémanique qui avait donné naissance à l'Elsaß au VII^e siècle. Couleurs mêlées des paysans insurgés lors des révoltes du Bundschuh du XVI^e siècle, sont brandies à chaque fois que les Alsaciens se sont sentis menacés, jusqu'à devenir symbole de l'Alsace elle-même avant d'être adoptées par le Landtag Elsaß-Lothringen en 1912.

Interdit par le régime national-socialiste pendant l'annexion de fait à l'Allemagne nazie de 1940 à 1945, le Rot un Wiss n'a plus qu'une existence sporadique durant la période de l'après-guerre marquée du sceau de la « République Une et Indivisible ». Avant de dénommer une importante revue autonomiste, puis de retrouver un rôle emblématique vers la fin du XX^e siècle. Durant ces années, les lois de décentralisation instituent une Région Alsace qui se donne un autre drapeau issu d'un blason spécifique, synthèse de ceux de Haute et Basse Alsace. Sans ancrage populaire, cet emblème administratif disparaîtra en 2016 avec la suppression de la Région Alsace fondue au sein du Grand-Est avec la Lorraine et la Champagne. En 2014 en revanche, le Rot un Wiss fait son retour en force dans la protestation anti-fusion. Emblème de la Heimatbewegung depuis toujours, le drapeau aux deux bandes rouge et blanc s'impose dès lors comme celui du parti Unser Land et comme celui des groupes citoyens régionalistes, avant de devenir couleurs officielles d'une Alsace autonome ?

C'est ce double rôle de témoin et d'acteur que décrit l'historien alsacien Michel Krempper, de qui les éditions Yoran ont précédemment publié « Aux sources de l'autonomisme alsacien-mosellan 1871 -1945 » et plus récemment la biographie de « Joseph Rossé 1892-1951, Alsacien interdit de mémoire. »