Jésuite exclu de l'ordre pour insubordination, Leonardo Castellani (1896-1984) est un écrivain argentin érudit qui publie beaucoup. Ce choix d'articles illustre la diversité de son oeuvre littéraire et critique, son ton iconoclaste et sa liberté de penser. Des textes sur Bernanos, Léon Bloy, Borges, Oscar Wilde, Kierkegaard. ©Electre 2024

« Curé maudit parce qu'il était génial, Castellani a naufragé assez de fois pour témoigner de quelle profondeur on parle quand de parler on s'avise. Génie maudit parce qu'il était curé, il a reçu assez de blessures au combat pour que nous lui demandions de nous accorder, ici et maintenant, sa bénédiction. »

Leonardo Castellani (1899-1981), prêtre catholique et écrivain argentin, a laissé une oeuvre immense à la postérité. Portés par le souffle d'une intelligence hors norme, d'une inventivité et d'une ironie jubilatoires, ses cinquante livres demeurent cependant inconnus et quasi introuvables à ce jour. Nous devons à Érick Audouard la chance de découvrir en France cet homme multiple et passionné, doté d'une culture supérieure, tout à la fois philosophe, théologien, prédicateur, mais aussi poète, romancier et critique littéraire. Cette grande figure des lettres argentines, polyglotte et patriote, qui a publié plus d'un millier d'articles sur la politique, l'éducation, la métaphysique, la poésie, la littérature, etc., ne s'embarrassait d'aucune des bienséances de son temps. De fait, Leonardo Castellani paya cher la soif de vérité qui l'habitait et fut inlassablement persécuté : son « insolence » lui valut d'être expulsé de l'ordre des Jésuites, et c'est comme Ermite Urbain qu'il finit ses jours à Buenos Aires, poursuivant dans une grande pauvreté son combat contre les aberrations du monde moderne.

Fin psychologue, animé par un puissant esprit de charité, celui que ses ennemis surnommaient « Le Curé Fou » ne se contentait pas de dénoncer le désespoir de notre époque ; sa vision prophétique proclamait avec force, au milieu des plus grands périls et de la perdition triomphante, la victoire éternelle du Verbe qui sauve : il l'avait dans le sang.

Cet ouvrage anthologique, entièrement conçu par Érick Audouard, est un événement éditorial majeur : il offre la toute première traduction en français de ce contemporain essentiel.