Portrait d'Alexandre Dominique Joseph Gonzze de Rougeville ayant inspiré Le chevalier de Maison-Rouge de Dumas. Né en 1761 dans une famille de fermiers généraux, il part en 1775 combattre en Amérique. Acteur de la Contre-Révolution, il tente en vain de libérer Marie-Antoinette de la prison du Temple. En 1814, il est exécuté pour trahison. ©Electre 2024

Rougeville de Marie-Antoinette à Alexandre Dumas

Le vrai chevalier de Maison-Rouge

Voici le portrait d'une figure de la Contre-Révolution qui en compte si peu : Alexandre Gonsse. Sa vie romanesque et sa dévotion à Marie-Antoinette inspirèrent Alexandre Dumas pour écrire Le chevalier de Maison-Rouge en 1848, et plus tard en 1894, lorsque G. Lenotre écrira la vie du vrai Chevalier de Maison-Rouge, il avouera s'y perdre !

Roturier de naissance, aristocrate de coeur, « républicain » en Amérique où il se battit pour l'Indépendance avant Lafayette, monarchiste en France, présent aux côtés de la famille royale lors de la journée cruciale du 20 juin 1792 aux Tuileries, le chevalier de Rougeville fut le dernier à tenter de sauver la Reine (Affaire de l'oeillet), plus tard lui-même sera prisonnier à la Conciergerie ! Par ailleurs poursuivi par une femme amoureuse éprise de vengeance, abhorré et envié par certains élus du peuple, il fut toujours suspecté et surveillé jusque sous l'Empire : il meurt lors de la campagne de France en 1814 après avoir été arrêté, jugé et condamné comme traître à la patrie, conformément au décret signé par Napoléon.

Rougeville a aussi écrit sur sa vie, son intériorité : passé au filtre du commentaire de l'historienne, ce matériau ajoute des nuances pleines d'humanité. Ce livre est écrit avec une démarche rigoureuse, l'auteur citant abondamment ses sources et nous faisant part de ses interrogations.

Amateurs de petite histoire, celle qui nous emmène vers l'Histoire, encore une fois vous verrez dans cette tranche de vie que la réalité dépasse la fiction : comment mieux dire que Sacha Guitry cité par Michelle Sapori en exergue de son ouvrage : « C'est à ne pas croire, comme tout ce qui est vrai d'ailleurs. »

Personnage cher à la génération du feuilleton télévisuel événement de Claude Barma en 1963, Rougeville alias Maison-Rouge continue d'être source d'inspiration : Didier Barbelivien a écrit une oeuvre musicale Marie-Antoinette et le Chevalier de Maison Rouge sortie en 2015.