Quatrième de couverture
Quelques années avant la Révolution
française, un bébé est abandonné
dans le "tournet" du couvent de Laschamps,
au pied du puy de Dôme.
C'est en ce "pays des enfants trouvés"
que le jeune Nicolas grandit sous la férule
d'une mère supérieure qui régit le village
d'une main de fer, forte de l'autorité que
lui confère l'abbaye de Beaumont. L'enfant
apprend la vie dans cette atmosphère
confinée, mais il la découvre aussi au
contact des paysans du cru dont la plupart,
comme lui, sont des enfants trouvés...
Des paysans dont l'existence rude, bridée
par des siècles de soumission, est aussi
nourrie d'un esprit de solidarité indéfectible.
Or, pour Nicolas, c'est de ce monde
que va jaillir la lumière en la personne
d'une jeune fille prénommée Claire.
Survient l'an 1789 et, avec lui, la Révolution
qui fait voler en éclats des siècles
d'oppression et d'immobilisme. Confrontée
à ces bouleversements, la communauté
de Laschamps les vit à sa manière.
Cependant, en cette période qui marquera
l'histoire de France, Nicolas n'a
d'yeux que pour Claire... Mais à la veille
de son mariage, le voilà réquisitionné par
la toute jeune république qui lutte pour sa
survie. A peine incorporé, il est happé par
la guerre de Vendée. Aide de camp du
général Haxo d'Etival, il participe à la poursuite
du chef vendéen Charette, assistant
impuissant au terrible génocide que ce
conflit génère.
Confronté à pareil traumatisme, qu'adviendra-t-il
de Nicolas ?... L'amour de
Claire et la terre volcanique d'Auvergne
qui l'a vu naître appartiennent-ils déjà à
un autre temps, celui où la France était
encore un royaume ?
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