Réflexions pluridisciplinaires sur la place des religions dans les pratiques professionnelles des bibliothécaires. Les auteurs présentent le paysage religieux français du début du XXIe siècle, puis s'interrogent sur la façon dont les bibliothèques peuvent, grâce à des politiques documentaires adaptées, favoriser la coexistence pacifique entre les confessions dans une société sécularisée. ©Electre 2025

Les violences et les tensions dont elles ont fourni le prétexte depuis 2015 font émerger, au-delà de l’urgence et de l’émotion, de nouvelles questions sur la place et le rôle des religions dans la société contemporaine, et sur les difficultés de l’institution laïque à préserver du fondamentalisme religieux une jeunesse marginalisée par la crise économique et sociale, et d’autant plus perméable aux fanatismes.

Les missions des bibliothèques publiques font d’elles des artisans privilégiés du lien social et des observatoires critiques de l’actualité. Les bibliothécaires ont réaffirmé ces dernières années leur engagement dans les valeurs essentielles du vivre-ensemble républicain : tolérance, ouverture et laïcité.

Mais une réflexion complémentaire doit être menée sur la part réservée aux religions dans les pratiques professionnelles, et sur l’effort à déployer pour qu’une meilleure connaissance mutuelle permette dans les esprits les conditions d’une coexistence pacifique. Il est urgent de passer aujourd’hui, comme le proposait en 2001 Régis Debray, « d’une laïcité d’indifférence à une laïcité d’intelligence ». Les bibliothèques sont les outils par excellence de cette nécessaire mutation. Elles doivent sans doute, au-delà d’une simple approche encyclopédique des religions, repenser leur politique documentaire, et intégrer davantage les questions religieuses dans leurs partenariats et leur action culturelle ; des organismes et des réseaux, confessionnels ou non, peuvent leur servir de référence ou d’appui scientifique.

Loin de tout prosélytisme, du relativisme sceptique ou de l’athéisme agressif, par le simple souci de mieux connaître et de respecter les convictions de chacun, les bibliothèques délivreront d’autant mieux, dans une société sécularisée qui doit encore pacifier son approche de la transcendance, le message de fraternité compris dans la devise de la République.