Résumé
En 1769, Anne-Pierre de Chambellan hérite d'une plantation de café à Saint-Domingue. La correspondance de son époux Mathieu Marie Le Dall de Tromelin (1729-1817), marin du roi, puis de son fils Sébastien-Joseph (1774-1851), dévoile les problèmes qui se posent dans la gestion de ce domaine, notamment en raison des esclaves, du déclin de l'économie coloniale et des troubles révolutionnaires. ©Electre 2026
Quatrième de couverture
Esclaves, café et belle-mère de Brest à Saint-Domingue
L'amiral Le Dall de Tromelin
Quand en 1770, le marin du Roi, Brestois, Mathieu Marie le Dall de Tromelin, épouse, à Morlaix, Anne Pierre de Chambellan, il ignore que l'héritage de sa femme, à Saint-Domingue, va engendrer des tourments qui marqueront leur vie jusqu'à l'indépendance de la Grande Île.
Dès le début il doit gérer leurs biens à distance, par le biais d'une correspondance suivie avec des gérants, des hommes de loi, des parents, des amis et surtout une terrible belle-mère. Celle-ci, sur place ou de Paris, garde une main féroce sur les revenus. Ses lettres, incroyable mélange de caresses et de menaces, sont édifiantes sur la situation des plantations et de leurs habitants. Il n'est pas étonnant que le couple, déjà peu motivé par le colonialisme, souhaite se débarrasser de ses esclaves et de la plantation. En dehors des colons peu connus, des personnalités, sorties de l'ombre de la servitude, apparaissent d'une façon très originale, tels Marie-Rose, maîtresse femme, et son frère Noël qui, libéré, devient cuisinier du marin, à Brest.
Cette correspondance inédite nous éclaire sur Saint-Domingue et la marine de guerre de Louis XVI, mais aussi sur les pratiques sociales des familles de planteurs à l'aube de l'effondrement de l'économie coloniale dans l'île.
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