Un coup de coeur de Libraires jeunesse
“ Bien des livres d’autrefois sont pleins d’orphelins malheureux mais attachants, d’oncles, de tantes ou de cousins coléreux et méchants, de bienfaiteurs magnanimes et de transformations opérées par de braves enfants.” *
Cher lecteur, vous qui tenez entre vos mains Les Willoughby de Lois Lowry, êtes face à une histoire à la fois sombre, abominable et pathétique. Vous savez, de celles qui commencent bien mal : quatre enfants dépossédés de et par leurs parents, un bébé abandonné, une nourrice acariâtre, un millionnaire solitaire et surtout, une maison mise en vente laissant nos protagonistes dans une bien mauvaise posture. Tous les ingrédients sont réunis pour avoir la larme à l’oeil face au sort de ces pauvres enfants - on pourrait presque se croire dans une de ces malheureuses histoires d’orphelins à la Dickens, Twain ou Spiry. Une issue heureuse est-elle encore envisageable ? Ne vous y méprenez pas, les quatre membres de la fratrie Willoughby que sont le tyrannique Timothy, les jumeaux Barnaby A et B ainsi que l’esseulée Jane sauront se jouer du mauvais sort. Accompagnés d’une nourrice qui se révèlera être une précieuse alliée dans cette quête, ils mettront en place leur ignoble plan : trouver un moyen de se débarrasser de leurs odieux parents, coûte que coûte. Quant au bébé abandonné et au millionnaire solitaire, pas question de les mettre de côté, ils auront eux aussi un rôle à jouer dans cette folle aventure.
On retrouve dans Les Willoughby un peu l’atmosphère des romans de Roald Dahl - avec un millionnaire presqu'à à la Willy Wonka - mais aussi le soupçon d’ignominie propre Aux Désastreuses Aventures des Orphelins Baudelaire de Lemony Snicket. En bonus, vous trouverez à la fin, une liste non exhaustive de ces romans dits “vieux-jeu” destinés aux enfants, à ceux qui l’ont été et qui constitue aujourd’hui l’héritage de la littérature jeunesse.