Premier tome de l'Histoire naturelle des poissons établie par Georges Cuvier parue entre 1828 et 1849. Faisant office d'introduction à l'ensemble, ce volume retrace l'évolution des poissons telle qu'elle était comprise à l'époque et résume la classification élaborée par l'auteur. L'ouvrage est donc une étape cruciale dans la science ichtyologique. ©Electre 2024

Fondateur de l'anatomie comparée et figure centrale de la biologie du XIX^e siècle, Georges Cuvier a réuni avec l'aide de son élève et collègue Achille Valenciennes tout ce que l'on savait sur les poissons dans leur imposante Histoire naturelle des poissons publiée en 22 volumes de 1828 à 1849. Malgré les années, ce travail demeure un jalon dans l'histoire des sciences et continue à être mobilisé par l'ichtyologie systématique et la biologie comparée en général. En guise d'introduction à cette oeuvre monumentale, le premier volume retrace l'évolution de l'étude des poissons telle qu'elle était alors comprise - depuis les tout débuts jusqu'au premier tiers du XIX^e siècle  et résume les critères de classification que suivraient leurs propres travaux. Cuvier se fait donc ici historien de sa propre science. Cet essai d'une importance cruciale - l'une des premières tentatives d'histoire complète d'un grand groupe d'organismes - est publié dorénavant en anglais en plus du texte français original, magnifiquement illustré et accompagné de riches annotations et commentaires, servant à porter à notre attention ce texte majeur tout en soulignant son importance historique.

Historical Portrait of the Progress of Ichthyology from Its Origins to Our Own Time

A founder of comparative anatomy and a giant of nineteenth-century biology, Georges Cuvier, and his student and colleague Achille Valenciennes, brought together all that was known about fishes in their massive 22-volume Histoire naturelle des poissons published from 1828 to 1849. Despite the passage of time, this work represents a landmark in the history of science, indispensable to systematic ichthyology and to comparative biology in general. As an introduction to this monumental work, the first volume traces the development of the study of fishes as then understood - from the earliest beginnings to the first third of the nineteenth-century - and summarizes the criteria for classification that their own work would follow. This critically important essay - one of the first attempts at a comprehensive history of any major group of organisms - now appears in English alongside the original French text, beautifully illustrated and accompanied by rich annotations and commentary, serving to bring this important text to our attention and highlighting its historical significance.