Quatrième de couverture
Léonie de Waha
De l'Institut à l'Athénée
Si le nom de Léonie de Waha est bien connu à Liège, on a parfois tendance à résumer ses mérites à quelques mots : pédagogue, féministe, wallonne. Le présent ouvrage adopte une approche beaucoup plus sensible de son engagement humain, qui va bien au-delà du nom qu'elle a laissé à une école de Liège.
Dix auteurs, spécialistes dans leurs domaines respectifs, retracent l'épopée de Léonie de Waha et le développement de l'Institut supérieur de demoiselles, fondé en 1868. Ils évoquent ensuite la naissance, en 1938, du Lycée communal : ce bâtiment moderniste, imaginé par l'architecte Jean Moutschen à la demande de l'échevin Georges Truffaut, déploie une architecture au service de l'école et du citoyen en recourant aux techniques de pointe de l'époque. Une vingtaine d'oeuvres d'artistes wallons furent réalisées in situ lors de la construction. Enfin, les auteurs mettent en évidence les vingt ans de création d'une école secondaire en pédagogie active et en immersion linguistique : l'Athénée Léonie de Waha.
Chaque thème a fait l'objet de recherches minutieuses dans des archives familiales, la presse de l'époque, des documents scolaires et administratifs, des plans, ainsi que de nombreux témoignages. Aussi riches que denses, ces thèmes se complètent et nous emmènent à la découverte de la vie de Léonie de Waha et du développement remarquable de l'enseignement public à Liège à la fin du XIXe siècle, en racontant le destin d'un établissement scolaire et en faisant l'analyse d'un ensemble architectural classé au Patrimoine exceptionnel de Wallonie.
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