Un coup de coeur de Isabelle P.
Quand le sociologue français Loïc Wacquant débarque à Chicago pour étudier les ghettos aux Etats Unis à la fin des années 80, son université de recherche installe l’étudiant dans le quartier noir de Woodlawn. La ségrégation urbaine s’y déploie alors assignant ses habitants bien souvent à la pauvreté et la délinquance. C’est donc dans le gymnase de son quartier, dans un club de boxe, que le sociologue va s’immerger au sein de la population qu’il souhaite étudier. Les autres boxeurs ne donnent pas cher ni de sa peau ni de sa ténacité et pourtant, “Busy” Louie comme vont le nommer ses camarades de salle va se prendre au jeu au point même d’envisager au fil des années un passage en professionnel.
Plus de 20 ans après “Corps et âme, carnets ethnographiques d’un apprenti boxeur” paru aux éditions Agone, Loïc Wacquant revient sur cette expérience avec un superbe livre de photos qui révèle l’ambiance et le quotidien de cette salle de gym de l’Illinois. C’est aussi une plongée captivante qu’il nous propose au cœur de l’esthétique de la boxe, de ces corps rompus à l’exercice et à l'ascèse pour mieux attiser la soif de gagner, de ces gueules cassées dont les regards oscillent entre épuisement et détermination. Si Loïc Wacquant écrit avec la distance de l’anthropologue et la finesse d’analyse du sociologue, c’est surtout l'intimité du sportif qu’il partage avec nous. Et encore une fois, on l’en remercie.