Les parcours de quarante acteurs et actrices qui ont marqué l'histoire du cinéma hollywoodien, de Marlon Brando à George Clooney, en passant par Charlie Chaplin, Meryl Streep, Tom Cruise et Jane Fonda. Avec une large part consacrée à leur travail et à la façon d'incarner un rôle. De nombreuses anecdotes ponctuent l'ouvrage. ©Electre 2025

Les quarante étoiles emblématiques qui ont fait Hollywood.

De Charlie Chaplin à Leonardo DiCaprio, nombre d'acteurs ont été non seulement d'immenses vedettes, mais aussi des figures charismatiques dont la vie et les interprétations ont défrayé la chronique et frappé l'imaginaire. La star illumine et captive le regard du public avant de demeurer dans la mémoire collective, astre furtif ou monument marquant plusieurs générations de cinéphiles, à l'instar de Marion Brando, John Wayne, Elizabeth Taylor, Jane Fonda ou, plus récemment, George Clooney et Meryl Streep. Beaucoup ont été en pointe dans les grands combats politiques et sociétaux, de la lutte contre le racisme au féminisme en passant par le récit critique des guerres (mondiales, Vietnam) et la défense des minorités.

Olivier Rajchman raconte avec un rare bonheur d'écriture leurs vies privées et publiques tout en faisant une large part à leur travail d'acteur proprement dit, ainsi qu'à leur « personnage » - cette persona qui leur confère une aura singulière. L'ensemble forme une véritable histoire du cinéma racontée à travers des portraits biographiques particulièrement riches en anecdotes. Il offre en creux une chronique de la célébrité, voulue et magnifiée par le septième art, avant que la disparition des « monstres sacrés » et le triomphe des superproductions déshumanisées n'interrogent sur la pérennité des stars.

Sont notamment et successivement croqués : Greta Garbo, Clark Gable, Cary Grant, Humphrey Bogart, Ava Gardner, Kirk Douglas, Audrey Hepburn, James Dean, Marilyn Monroe, Paul Newman, Faye Dunaway, Clint Eastwood, Dustin Hoffman, Jack Nicholson, Robert De Niro, Tom Cruise, Denzel Washington, Nicole Kidman... et bien d'autres encore.

Un livre où le plaisir de la lecture va de pair avec la richesse de l'information.