Résumé
En juillet 1915, des Arméniens se réfugient sur les hauteurs du Musa Dagh, surnommé le mont de Moïse. Après cinquante-trois jours de lutte armée contre les troupes turques, ils sont sauvés par la Marine nationale française. Récit de cet épisode de l'histoire de la Première Guerre mondiale, à travers le parcours de Jean Le Mée, marin breton de 23 ans à cette époque et grand-père de l'auteur. ©Electre 2026
Quatrième de couverture
L'épopée des Musa Dagh Ras El Mina
Septembre 1915
Jean Le Mée
Un parcours d'officier dans la Marine nationale française
Le 13 juillet 1915, les autorités ottomanes communiquèrent des ordres de déportation aux habitants des sept villages arméniens du Musa Dagh. C'est le début d'une résistance inouïe, la « Bataille Héroïque », qui va durer deux mois, pour plus de 4 000 Arméniens. Ils avaient refusé cette « déportation » et avaient réussi à repousser quatre assauts de troupes ottomanes de plus en plus violentes. Le dimanche 5 septembre, l'un des croiseurs de la 3e escadre de Méditerranée orientale aperçoit des signaux (croix rouge sur drap blanc) au sommet du « Djebel Moussa » / « Musa Dagh ».
C'est le début d'une rencontre magnifique, totalement inattendue, entre Arméniens et Marins. Ensemble, du 5 au 14 septembre 1915, ils vont décider, organiser, préparer et mettre en oeuvre une opération d'évacuation extrêmement audacieuse et risquée sur une côte hostile, à partir de la plage du Ras el Mina. Ce sont 4 092 Arméniens, dont 650 combattants et 7 chefs, qui seront évacués en bon ordre vers Port-Saïd, par 5 croiseurs de la Marine nationale française. Les combattants formeront plus tard le noyau de la « Légion d'Orient ».
Cette histoire, que nous découvrons avant le 5 septembre 1915, pendant la période du 5 au 14 septembre et après le 14 septembre, est inscrite dans les sources historiques officielles et privées venant des Arméniens et des Marins. Elles montrent comment Arméniens et Marins ont construit cette Épopée du Musa Dagh / Ras el Mina où la valeur et le comportement exemplaires des individus se conjuguaient avec le sens de leurs valeurs humaines, humanistes et spirituelles. Leurs descendants se manifestent encore aujourd'hui admiration et reconnaissance les uns envers les autres.
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