Un état des lieux de la collection d'instruments scientifiques de l'Ecole polytechnique fédérale et de l'université de Lausanne. S'appuyant notamment sur des documents inédits, les auteurs examinent ce patrimoine à travers l'étude d'une sélection de 150 objets dont ils analysent les aspects scientifique et technique, mais aussi pédagogique, culturel et social. ©Electre 2026

Quatrième de couverture

Expérimenter, conserver, transmettre

Et si les instruments scientifiques racontaient une autre histoire des savoirs ?

Au coeur du campus lausannois se cachent des centaines d'objets historiques méconnus : appareils de mesure, modèles de démonstration, outils d'optique et d'électricité, machines et moteurs... Témoins de plus de deux siècles d'enseignement et de recherche dans les sciences physiques et de la nature, ils forment aujourd'hui la Collection d'instruments scientifiques de l'Université de Lausanne et de l'EPFL.

Ce livre entreprend de raconter leur histoire. Une histoire de savoirs, bien sûr, mais aussi de personnes, de lieux, de gestes, de poussière parfois, de passion souvent.

À partir d'une enquête minutieuse dans les collections, appuyée par un important travail d'archives, cet ouvrage retrace la vie de ces objets de science, entre expérimentation, conservation et transmission. Il propose ainsi une histoire matérielle et intellectuelle des sciences expérimentales à Lausanne, depuis les premiers cabinets du XVIII^e siècle jusqu'aux laboratoires contemporains.