Résumé
1974. Philippe Sollers, Julia Kristeva, Marcelin Pleynet, Rolland Barthes et l'éditeur François Wahl, cinq intellectuels parisiens, se rendent en Chine tandis que Mao Tsé-toung mène une campagne de propagande visant à discréditer Lin Biao, son successeur pressenti. Malgré le contexte, la troupe arpente le pays avec enthousiasme. A partir de témoignages, l'auteur reconstitue leur séjour. ©Electre 2026
Quatrième de couverture
Au printemps 1974, cinq grands intellectuels - Philippe Sollers, Marcelin Pleynet, Julia Kristeva (les maoïstes de la revue littéraire Tel Quel), ainsi que Roland Barthes et l'éditeur François Wahl - embarquent pour un voyage de trois semaines en Chine.
Leur séjour est organisé par le pouvoir responsable des horreurs encore toutes fraîches de la Révolution culturelle, et d'autres plus anciennes.
Tandis qu'en Occident des voix avisées s'élèvent pour dénoncer la dictature de Mao Tsé-toung, les cinq Français sont reçus comme des amis et découvrent le pays qu'on veut bien leur montrer. Ils glissent dans les plaisirs d'un accueil enthousiaste et profitent des petits plats mis dans les grands : luxe, tourisme et propagande.
À partir de sources avérées, et sans manquer d'éclairer le contexte de l'époque, Jean Berthier restitue la totalité de l'expédition. Il raconte avec une grande vivacité et un humour fin et corrosif les visites guidées, les conversations privées, les pensées intimes, les accords et les accrocs à l'intérieur du groupe.
Un périple tragi-comique dans une Chine fantasmée, qui pousse à s'interroger sur l'aveuglement qui peut s'emparer des esprits apparemment les plus éclairés.
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